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Osteopatia veterinaria

2012-02-27T17:40:00.000+01:00

Definizione, campi d’applicazione
Dr med vet Davide Lafranchi, Osteopatia IMAOV, GGTM

Dr med vet Davide Lafranchi

Esistono diverse definizioni di osteopatia e osteopata, e diverse suddivisioni a seconda delle tecniche applicate:strutturale, viscerale, miofasciale, cranio-sacrale, tissutale, energetica.
Tutte queste sfaccettature della professione non sono in contrapposizione e una non esclude l’altra. Capita spesso che durante la stessa consultazione l’operatore passi da una tecnica all’altra per meglio capire e trattare la patologia del paziente. In questa ottica è importante che l’osteopata sia adeguatamente formato in più settori della professione.

Ma vediamo di definire i concetti fondamentali:

Osteopatia: insieme di tecniche e metodologie manuali con fini diagnostici e terapeutici. Il concetto di “manuale e manipolazioni” deve essere inteso in termini generali. L’osteopatia rientra infatti nelle medicine olistiche, in quanto non si occupa unicamente dell’apparato osteoarticolare ma di tutto l’organismo.

Osteopata: operatore medico/veterinario che con il solo utilizzo delle mani effettua diagnosi e terapia. La visita clinica e l’anamnesi possono includere anche analisi ematochimiche o diagnostica per immagini.

A tutela della salute dei pazienti è fondamentale per un osteopata la conoscenza dell’anatomia superficiale e profonda, della fisiologia e delle patologie correlate a diverse sintomatologie cliniche. Per questo la formazione di osteopata in veterinaria è riservata unicamente a medici e fisioterapisti veterinari.

Solo con queste premesse possono essere effettuate manipolazioni di vario grado sui pazienti in tutta sicurezza.

Tecnica strutturale o trust
Si occupa delle ”disfunzioni” o restrizioni del movimento dell’apparato muscolo-scheletrico. È la tecnica più conosciuta ideata dal fondatore dell’osteopatia il Dr. A. T. Stihl. Usata prevalentemente nel caso di dolori muscolari, mal di schiena, sciatalgia.

L’operatore ricerca tramite la conoscenza anatomica la biomeccanica e la palpazione accurata, le articolazioni con una restrizione anomala del movimento. (Concetto di “reduced range of motion”).
La manipolazione o trust in questo caso è data da un movimento deciso-veloce e limitato nel raggio e spesso è accompagnato da un caratteristico rumore “tuc,clac…”

Si ha spesso la tendenza a separare gli osteopati tra chi fra “criccare” e chi non usa il trust e a definire una buona seduta di osteopatia dal “crac” o meno. In effetti il “crac” è dovuto all’espansione dei gas nella sinovia (paragonabile all’effetto che si ha quando si toglie un coperchio da una pentola con una certa pressione) e non indica necessariamente la buona riuscita della terapia. Se effettuata da mani esperte non è dolorosa e non rappresenta pericoli.

È sicuramente da evitare in presenza di tumori, osteoporosi grave con pericolo di fratture, organismi molto debilitati, animali molto contratti o paurosi e restii a ad accettare manipolazioni o pressioni profonde.La taglia dell’animale non è importante, il trust può essere effettuato su un cane barboncino di 2 kg o su di un cavallo di 700 kg.

Tecnica cranio-sacrale
Si può applicare su tutte le specie e tutti gli individui. È basata sulla percezione e analisi del movimento respiratorio primario (MRP, fondatore Dr. Sutherland). Corrisponde ad una fluttuazione, movimento a onda dei liquidi tissutali e può essere percepita da mani esperte in ogni parte dell’organismo. Se si considera il corpo nel suo insieme è chiaro che ogni “blocco o disfunzione” corrisponderà ad una restrizione nella mobilità del tessuto connettivo, e questo influirà sul MRP.

Questa tecnica è molto “precisa e delicata” e si adatta bene anche a pazienti poco cooperativi. Apparentemente l’osteopata “in ascolto” sembra inoperativo ma è sorprendente come l’animale a mano a mano che le tensioni spariscano si rilassi e apprezzi il trattamento.Questa tecnica necessita di un lungo apprendistato ma una volta conosciuta ha il vantaggio di coniugare diagnosi e terapia allo stesso tempo senza movimenti repentini e senza provocare dolore. Si adatta molto bene a pazienti anziani con problemi osteoarticolari cronici, lesionali gravi, discopatie, cardiopatie e problemi respiratori correlati (tramite trattamento della cintura dorso-lombare e del diaframma).

Tecnica fasciale o /e miofasciale
Si basa sulla percezione del tessuto connettivo nel suo insieme per effettuare diagnosi e trattamento. Consiste nell’analisi dei vari movimenti tissutali di tutto l’organismo. Le fasce o membrane (costituite da connettivo) ricoprono ogni tipo di struttura anatomica: muscoli, tendini, visceri, vasi sanguigni, tessuto nervoso,.. La loro relazione di continuità anatomica permette la trasmissione di tutte le informazioni osteopatiche necessarie.

Corrisponde ad un massaggio superficiale e/o profondo limitato ad alcune zone o generalizzato. Può essere doloroso in presenza di lesioni muscolari croniche.Viene spesso praticato dopo il “trust” per risolvere patologie croniche. Infatti ogni tipo di lesione possiede una memoria cellulare e in presenza di lesioni vecchie/croniche i tessuti tendono a bloccarsi di nuovo. Le tensioni muscolari da sole spesso sono sufficienti per causare disfunzioni a livello vertebrale o di articolazioni periferiche.

Tecnica viscerale
Si occupa dei visceri cioè degli organi contenuti nella cavità addominale e toracica. Si tratta di un approccio basato su relazioni neuro-anatomiche e neuro-fisiologiche del sistema nervoso autonomo (responsabile del funzionamento dei visceri) in relazione al sistema nervoso volontario (responsabile ad es. dei muscoli degli arti, articolazioni..)
Si occupa dello stretto equilibrio tra biomeccanica vertebrale e corretto funzionamento viscerale, ogni struttura agisce sull’altra in permanenza alla continua ricerca di un equilibrio dinamico.In un approccio simile alla percezione del MRP l’operatore può percepire ed influenzare il singolo movimento dei vari organi. Corrisponde ad un massaggio a livello di addome o torace.

Indicazioni cliniche
Un proprietario può rivolgersi al veterinario osteopata per varie ragioni:

Disturbi dell’apparato muscolo scheletrico: zoppie, dolori vertebrali (lombalgie, dorsalgie, cervicalgie) problemi al bacino o articolazioni periferiche. Questi disturbi non sono necessariamente accompagnati da dolori. Spesso unico sintomo di un disturbo subclinico è una diminuita resistenza o tolleranza allo sforzo (cani da sport).
Disturbi funzionali cronici di tipo viscerale: vomito cronico, problemi digestivi, tosse cronica, problemi al parto o ginecologici, (giumenta che non va in calore, fattrice rigida dopo il parto).
Disturbi dermatologici o ORL: dermatiti acute o croniche, piodermiti ricorrenti, otiti, riniti, gengiviti croniche.
Disturbi comportamentali: quando legati a dolori cronici difficilmente diagnosticabili altrimenti, ad esempio blocchi cervicali atlanto-occipitali C1 C2.
Disturbi legati al periodo di crescita: si consigliano controlli regolari ai cuccioli, specialmente di razze giganti o razze predisposte a patologie quali displasia del gomito, delle anche, OCD ..
Nella prevenzione: cani da lavoro (protezione civile, valanga, ricerca su macerie, polizia) cani da sport (agility, caccia): controlli preventivi ogni 3-4 mesi per conservare la forma ottimale e trattare adeguatamente patologie funzionali ancora allo stato subclinico.
Nella riabilitazione postchirurgica: in accompagnamento ad altre misure quali fisioterapia, idroterapia, nel recupero del corretto assetto posturale, nella correzione di posture compensatorie, “disbalance” muscolari.
Nel cane anziano: gradiscono la terapia craniosacrale e miofasciale, ne migliora il confort, in presenza di osteocondrosi cronica, riduce il fabbisogno di farmaci analgesici.

Controindicazioni assolute
Ogni tipo di frattura, lussazione completa sia vertebrale che periferica, ernia discale acuta

Non o scarsamente indicato
Nel senso che i trattamenti osteopatici non possono portare grandi miglioramenti

Malattie tumorali, infettive, genetiche o neurologiche strutturali
Malattie dell’apparato osteoarticolare dove esiste una chiara indicazione chirurgica, es OCD, rottura ligamenti crociati ginocchio.

A dipendenza dell’attività fisica del paziente e della tipologia di razza, si incontreranno problematiche diverse.

Ad esempio un cane di razza Border Collie che pratica l’agility avrà dei problemi in parte legati agli ostacoli, (bilancia, ponte ,tunnel) e in parte legati alla torsione della schiena indotto da movimenti estremamente veloci (es. slalom). L’osteopata osserverà delle disfunzioni a livello lombo-sacrale, come pure a livello dell’articolazione scapolo-omerale e del ginocchio.
Un Malinois o Rottweiler da Ring presenterà spesso delle disfunzioni a livello atlanto-occipitale e prime vertebre cervicali dovute all’attacco al figurante con morso, o disfunzioni al rachide o al bacino dovuti al salto della palizzata.
Un levriero che corre nel cinodromo (forma ovale), presenterà più facilmente disfunzioni a livello cervico-dorsale e collo dovute al ruolo stabilizzatore del collo nel galoppo e disfunzioni o traumatismi diretti alle dita, sesamoidi o articolazioni del carpo e tarso dovute alle diverse sollecitazioni in propulsione e mantenimento della traiettoria di gara.
Altri esempi nei cani da ricerca maceria o salvataggio in acqua è estremamente importante che siano dotati di “pettorine adeguate” in modo da facilitarne la risalita sul canotto o battello o il superamento di ostacoli difficili. Si eviteranno cosi lesioni o contratture muscolari che potrebbero ridurre in modo significativo le performance.
In osteopatia equina vale lo stesso discorso: a dipendenza dell’attività sportiva del cavallo, salto, dressage, endurance,…e della tipologia/struttura fisica si osserveranno disfunzioni e lesioni tipiche. A differenza del cane comunque, le patologie che si osservano nel cavallo sono influenzate da altri fattori quali la ferratura, la sella, il tipo di morso, e non da ultimo dal cavaliere.
Riassumendo possiamo affermare che l’osteopatia offre un approccio integrale e multimodale per la risoluzione di diverse patologie. Che si tratti di curare patologie dolorose o di migliorare le performance di cani atleti o semplicemente di migliorare il confort del vostro cane, il trattamento osteopatico dovrebbe diventare una pratica regolare. Essa va a completare il lavoro di selezione dell’allevatore, il lavoro dell’istruttore e le indispensabili cure del veterinario di fiducia e del proprietari.

Controllo posizione bacino, articolazione ileosacrale

Tecnica miofasciale, cane in decubito laterale

La consultazione osteopatica

2012-02-27T15:19:00.001+01:00

Svolgimento pratico, informazione per il detentore
Dr. Med. Vet. Davide Lafranchi, Osteopatia IMAOV,GGTM

Il vostro animale sta per beneficiare di una consultazione osteopatica, se si tratta della prima volta vi porrete degli interrogativi. In effetti l’approccio del medico osteopata può differire dalla metodologia classica alla quale siete abituati.

Cerchiamo quindi di spiegare alcuni concetti basilari:

Cosa cerchiamo?

Le disfunzioni osteopatiche.
In pratica la perdita di mobilitàfra le varie strutture articolari, causate da contratture muscolari superficiali o profonde.

Fondamentalmente il sistema nervoso può essere diviso in due:

Sistema nervoso volontario che noi attiviamo ad esempio per afferrare un oggetto o per muoverci
Sistema nervoso autonomo (SNA) che determina il movimento degli organi ( cuore, intestino, e tutti visceri) e determina il tono muscolare. Il tono muscolare ci permette cosi di valutare l’attività del SNA e di interferire in modo da correggere determinate disfunzioni usando ad esempio dei punti riflessi.

È importante distinguere fra lesioni nel senso medico stretto dove esiste un danno lesionale, cioè l’integrità dell’organo è modificata, e le lesioni osteopatiche classiche che sono unicamente funzionali, cioè il funzionamento dell’organo è ridotto.

Ad esempio riduzione della mobilità articolare a livello vertebrale:
in pratica non si tratta di una vertebra “spostata o lussata” ma unicamente di un blocco a livello delle piccole articolazioni intervertebrali che è accompagnato da una contrattura dei muscoli paravertebrali, in un meccanismo di autodifesa. In pratica la contrattura muscolare impedisce che le vertebre si “spostino” oltre uscendo dalla corretta sede anatomica. La contrattura è accompagnata dai classici sintomi infiammatori, quali dolore e perdita di mobilità.

Nel caso ad esempio di un cane anziano affetto da osteocondrosi alla schiena, ci troveremo confrontati a lesioni di tipo funzionale e lesionale , la terapia osteopatica dovrà quindi essere affiancata da altri provvedimenti quali la fisioterapia e l’integrazione farmacologica. È molto importante quindi che il medico osteopata sia correttamente informato durante l’anamnesi delle indagini diagnostiche già effettuate e delle terapie attuate.

Come trovare una disfunzione?

Con la palpazione classica:Permette di determinare un certo numero di contratture. Modifiche a livello fasciale( dolore, edema, spasmo), contratture muscolari attorno alle vertebre in disfunzione con restrizione della mobilità. Devono essere lette in tutto il contesto clinico per non cadere in errore e domandano una buona esperienza clinica.
Con la palpazione propiocettiva:Ci permette di percepire il movimento respiratorio primario (MRP). Questo movimento scoperto da un medico americano il Dr. Sutherland è uno dei fondamenti della tecnica osteopatica.Questo movimento (MRP) prende forma nel cervello ed è dovuto alla contrazione delle cellule gliali (cellule nervose) con un ritmo di circa quindici movimenti al minuto. Il movimento ingloba il liquido cefalorachidiano generando un onda (flusso e riflusso) che progressivamente ingloberà tutti i tessuti a causa delle connessioni anatomiche e sarà quindi percettibile in ogni punto dell’organismo. Questa onda misurata a livello del cranio umano ha un amplitudine di quindici micron! Non è quindi visibile all’occhio nudo ma unicamente percettibile al tatto indicandoci le disfunzioni osteopatiche con precisione.

Perché le disfunzioni trovate sono importanti?

Quando ci troviamo confrontati ad una lesione vertebrale o ad un dolore muscolare con zoppia è evidente che rimossa la contrattura il paziente starà subito meglio.
Meno facile da capire è che le stesse contratture possono generare altri sintomi in altri organi o muscoli più distanti a causa delle relazioni anatomiche e nervose. Quindi una stretta relazione tra disfunzione osteopatica- contrattura muscolare- funzionalità organo viscerale-Ad esempio in caso di vomito cronico dovuto ad un blocco del segmento dorsale corrispondente. Dopo la manipolazione sparirà sia il dolore alla schiena , la contrattura muscolare e il vomito (vomito che era causato da ipermotricità gastrica secondaria a disfunzione vetebrale).

Come si correggono-risolvono le disfunzioni osteopatiche?
- È importante trattare tutte le disfunzioni (concetto globale di terapia) e non solo il problema all’origine della consultazione. Ad esempio un cane che mostra una zoppia acuta anteriore destra dovuta ad una contrattura muscolare potrebbe avere un blocco cronico al bacino o alla zona lombare dovuto ad esempio ad un vecchio trauma. Con il tempo il soggetto ha cercato di compensare il problema posteriore sbilanciando il baricentro in avanti. Questo ha causato un sovraccarico della muscolatura degli arti anteriori poi sfociata in una zoppia.

Tecniche osteopatiche:

La tecnica strutturale o Trust: corrisponde alla classica manipolazione con il caratteristico rumore, “fare criccare le vertebre”. È la più spettacolare ma necessita di animali cooperativi, è controindicata in caso di ernie discali, osteoporosi, tumori ossei o in presenza di lesioni gravi.
La tecnica miofasciale: basata sul fatto che dopo una contrattura o lesione acuta, il tessuto muscolare presenta un periodo refrattario dove si lascia “stirare” facilmente. Nel caso di lesioni croniche saranno necessari più trattamenti per riportare il muscolo al suo tono e alla sua funzione normale. Questo è dovuto ad una “memoria cellulare del trauma” che fa si che il muscolo lesionato tenda a contrarsi di nuovo. Questa tecnica può essere dolorosa per il vostro animale specialmente nel caso di lesioni muscolari profonde, ma ha il vantaggio di migliorarne notevolmente la mobilità ed il confort.
La tecnica dei punti o zone riflesse: sfrutta i punti di agopuntura (medicina tradizionale cinese) per stimolare la funzionalità di determinati organi o il riequilibrio energetico globale.
La tecnica propiocettiva o funzionale: basata sul principio del MRP, è una tecnica dolce non dolorosa che si adatta bene anche nel caso di animali non molto cooperativi o paurosi. Contrariamente al trust questa tecnica può essere utilizzata anche nei casi più gravi quali discopatie con deficit neurologici e algia, in abbinamento alla terapia farmacologica.

La scelta ?
Non esistono regole precise. Il vostro osteopata saprà usare la tecnica più appropriata a dipendenza del soggetto , dell’anamnesi clinica e della propria formazione.

Come comportarsi dopo la consultazione/ trattamento osteopatico?

Possiamo dividere a grandi linee la consultazione in due momenti distinti: la diagnosi e percezione del MRP e la terapia con le varie tecniche descritte. Generalmente l’animale durante il trattamento si rilassa , sbadiglia, socchiude gli occhi. Ciò è dovuto al rilassamento muscolare che segue il ripristino della mobilità fisiologica.

A questa prima fase seguirà una seconda fase di 2-3 giorni di riassetto globale. A dipendenza delle reazioni individuali del sistema nervoso autonomo ogni soggetto reagirà in modo diverso.

Nessun peggioramento
Miglioramento significativo ma che dura solo pochi giorni
Peggioramento dei sintomi clinici, di regola di breve durata
Apparizione di sintomi diversi, apparentemente non in relazione alla patologia di partenza. Si tratta di “lesioni di compensazione” in precedenza allo stato subclinico, e che dopo la risoluzione della disfunzione primaria vengono in superficie. Ad esempio edemi locali agli arti, scariche di diarrea, episodi di tosse. Di regola sono di breve durata e si risolvono spontaneamente senza trattamenti particolari. ( Reazioni del sistema nervoso simpatico/parasimpatico).

Nel caso queste” lesioni compensatorie” non dovessero migliorare nell’arco di 24 ore è consigliabile contattare il proprio veterinario per verificare l’eventuale necessità di cure farmacologiche. Ad esempio un cavallo con una zoppia mista cronica anteriore, dopo il trattamento potrebbe sviluppare una tendinite acuta (vecchio sintomo riattivato) che deve essere trattata adeguatamente.

Il risultato definitivo si osserva circa 15 giorni dopo la seduta di osteopatia, a quel momento si può stabilire:

La percentuale di remissione, scomparsa dei sintomi ? si/no?
Le modifiche comportamentali, sono molto importanti e spesso precedono la scomparsa definitiva dei sintomi. Ad esempio un cane con rigidità alla schiena e zoppia ai primi passi, restio al movimento…darà l’impressione di essere di nuovo attivo, avrà di nuovo piacere alla passeggiata, si stirerà, si rotolerà sulla schiena …dandoci delle utili indicazioni sul suo migliorato stato di salute.

È difficile dare una prognosi definitiva al momento della prima consultazione, i risultati dipendono dal tipo di lesione, (acuta o cronica, funzionale o lesionale), da eventuali patologie associate, dalla reazione individuale dell’organismo.Personalmente consiglio nei casi acuti 2 sedute a distanza di 2 settimane, nei casi cronici 3 sedute a distanza di 1 mese, poi distanziare a 2 mesi. A livello preventivo 2-3 controlli annuali.

Consigli per i giorni che seguono la terapia osteopaticaIl trattamento influenzerà la postura e lo schema propiocettivo del vostro animale, per questo si consigliano da 2 a 3 giorni di riposo. Per i cani niente lavoro o attività sportive specifiche ma unicamente brevi passeggiate. Per i cavalli che sono molto sensibili ad ogni cambiamento delle loro abitudini di vita, il lavoro sarà sostituito da brevi passeggiate a mano. Gli animali saranno molto più tranquilli se non confinati nei loro box o kennel.La ripresa del lavoro deve essere progressiva e definita di volta in volta in modo individuale.

Cavalli: nei primi 15 giorni lavoro al suolo, longe e ripresa progressiva del lavoro abituale cercando di non forzare per ottenere i movimenti desiderati (pericolo di rinforzare le contratture). Al contrario lavorare piuttosto i movimenti inversi per raccorciare il muscolo contratto e diminuire il riflesso di tensione.

Cani: Nel caso di trattamenti preventivi o di disfunzioni senza dolore, l’animale potrà riprendere la sua normale attività dopo 2-3 giorni. Nel caso di patologie dolorose e in presenza di deficit neurologici, il soggetto dovrà osservare un programma di recupero specifico. È controindicato il movimento libero in grandi spazi (giardini, parco, bosco..) almeno fino al controllo successivo.

L’ernia discale nel cane

2012-02-24T22:04:00.001+01:00

Dr med vet Davide Lafranchi, Osteopatia IMAOV

L’ernia o prolasso discale si presenta come urgenze veterinarie. Spesso però l’origine e l’evoluzione sono di natura cronica e progressiva. Infatti la causa primaria risiede in una degenerazione del disco intervertebrale che può iniziare già nei primi anni di vita.

Disco intervertebrale estruso con compressione del midollo spinale

vertebra e posizione del canale midollare (freccia gialla)

La sintomatologia è di regola acuta e viene associata ad un evento traumatico, quale incidenti o cadute. Non è raro comunque che a livello anamnestico non sia possibile definire una causa scatenante. Questo è dovuto al carattere degenerativo e progressivo dell’ernia discale. In presenza di dischi molto fragili piccoli spostamenti possono essere sufficienti per evidenziare una patologia fino a quel momento latente.

Sebbene l’ernia discale non sia una malattia neurologica ma legata al sistema osteoarticolare, la sintomatologia è tipicamente neurologica con presenza o meno di dolore e /o deficit.

- Il disco intervertebrale è formato da un corpo centrale (nucleo polposo , molto idratato e simile a gelatina) e da un anello esterno fatto di tessuto elastico (anello fibroso), ed è presente dalla seconda vertebra cervicale alla prima sacrale. Forma una specie di cuscinetto protettivo ad acqua tra due vertebre. Nelle razze predisposte , il nucleo polposo degenerato , tende a spostarsi dal centro a dorsalmente a causa della rottura delle fibre” dell’anulus fibrosus” e protendere quindi verso il canale vertebrale.

Nel caso di prolassi o ernie acute con compressione ci troviamo confrontati ad uno spostamento completo o parziale di materiale discale nel canale midollare . A seguito della pressione diretta sul midollo spinale saremo confrontati a deficit circolatori e ipossia tissutale. A dipendenza della gravità di questi sintomi potrà essere necessario un intervento chirurgico.

Nel caso di dolori al rachide (schiena) con cifosi ma senza deficit neurologici , la terapia è essenzialmente conservativa e prevede l’utilizzo di farmaci analgesici e antiinfiammatori e in una fase successiva fisioterapia e osteopatia.

Lo stesso vale per paraparesi spastica degli arti posteriori con atassia e limitata propiocezione, (il cane cammina in modo rigido incoordinato e trascina parzialmente le zampe).

Nel caso di Paraparesi gravi dove il cane non può più camminare da solo ma se aiutato compie ancora movimenti spontanei si opta di preferenza per la terapia chirurgica con una buona prognosi.

Nel caso di Paralisi bilaterale senza movimenti spontanei, la prognosi dipende dalla presenza o meno del “dolore profondo” ( se si stimolano le dita con un ago o una pinza il cane dovrebbe reagire chiaramente , piangendo, minacciando, cercando di ritrarre l’arto). L’assenza di dolore profondo è un’indicazione assoluta per la chirurgia che deve avvenire però entro le 48 ore dall’insorgenza dei sintomi.

Un’ernia discale con compressione del midollo spinale è sempre dolorosa a causa della pressione sulle meningi e sui nervi spinali. L’intensità di questi sintomi può variare, ma di regola le espressioni più dolorose sono riferite alle patologie delle vertebre cervicali.( il cane si lamenta di continuo, vocalizzazioni, impossibilità o difficoltà ad abbassare il collo per mangiare o bere).Alla palpazione la zona colpita risulterà dura e poco mobile a causa delle contratture muscolari secondarie.

Il muscolo si contrae in una specie di riflesso protettivo, limitando al minimo la mobilità delle strutture vertebrali.

Nel caso di prolassi o ernie discali acute senza compressione, non avremo estrusione di materiale discale nel canale midollare ma unicamente un edema o ematoma. In questo caso la terapia è conservativa.

La zona della colonna vertebrale statisticamente più colpita da ernia discale è rappresentata dal passaggio tra vertebre dorsali e lombari ( T3-L3).in minor misura il collo e la zona lombare. Ciò è dovuto a predisposizioni anatomiche , ad esempio nei bassotti (e razze condrodistrofiche), o a causa di ripetute sollecitazioni, ad esempio nei cani da sport o da lavoro. La zona toracolombare è continuamente sottoposta a movimenti di lateroflessione e non unicamente di flessione e estensione. A titolo preventivo è quindi importantissima la presenza di una buona struttura muscolare protettiva.

In assenza di “ compressione” gli animali mostrano poco dolore ma comunque deficit neurologici quali diminuita propiocezione ( la percezione dell’arto nello spazio, cioè la capacità di posizionare correttamente la zampa al suolo, senza inciampare o trascinare le dita ).

Sintomatologia

Dolori alla palpazione dorsale con muscolatura paravertebrale contratta
Posizione cifotica (schiena ingobbita) animale restio al movimento, arti posteri rigidi e distesi in avanti
Movimenti incoordinati (atassia), andatura instabile, inciampare, trascinare le dita
Tremito a uno più arti
Paresi o paralisi degli arti con impossibilità a urinare o defecare (atonia del colon e paresi vescicale)
Alterazione dei riflessi spinali +/- - difetto di propiocezione fino ad assenza del dolore profondo

Diagnostica
In presenza di uno più di questi sintomi è importante richiedere una visita veterinaria.
La diagnosi viene effettuata tramite visita clinica , ortopedica , neurologica ed esame radiologico. È infatti molto importante poter distinguere tra un ‘ernia discale ed altri disturbi neurologici associati (mielopatia degenerativa, stenosi lombo-sacrale) o problemi prettamente ortopedici quali displasia dell’anca e affezioni osteo-artosiche agli arti. Un forte dolore alla schiena può causare tensione addominale ed essere scambiato con un addome acuto, fuorviando la diagnosi!

Immagine TAC (tomografia assiale computerizzata)

situazione normale

ernia discale con protrusione di materiale nel canale midollare (freccia gialla)

Attualmente in presenza di deficit neurologici si ricorre ad altre analisi specialistiche quali mielografia , TAC o MRI.

A scuola di polizia con la carica dei 201 ‘agenti’ a quattro zampe

2011-10-31T15:00:00.003+01:00

Nella scuola cinofili della Polizia di Stato a Nettuno Pastori tedeschi, Labrador, Malinois, Border Collie, Jack Russel e qualche meticcio imparano, giocando, a diventare 'agenti anticrimine' - Roma, 30 ott. (Ign)

Vanno allo stadio, lavorano in aeroporto, si calano dagli elicotteri, sniffano la droga a metri di distanza, fiutano il pericolo e sono pronti a difenderti fino alla morte. Sono i 201 poliziotti a quattro zampe addestrati al Centro coordinamento cinofili della Polizia di Stato di Nettuno. Nell’immensa tenuta a sud della Capitale, dove passano tutti i cani poliziotto d'Italia, tra corse, salti e palline colorate la squadra dei cani ‘in divisa’ si prepara ogni giorno a entrare in azione. Quattro - più la sezione speciale dei Nocs per l’antiterrorismo – i settori in cui vengono impiegati: l’ordine pubblico, l’antidroga, l’antiesplosivo e ricerca e soccorso. Ma non tutti i cani possono diventare dei buoni poliziotti.

“A seconda del lavoro che dovranno svolgere – spiega a Ign il dirigente del centro Mario Cardea – i cani devono avere determinate caratteristiche, innanzi tutto la possessività e la voglia di giocare. Entrambi requisiti fondamentali da sfruttare in allenamento”. Ma anche il carattere dell’animale gioca un ruolo fondamentale nella scelta del compito che gli verrà assegnato. L’‘agente’ da ordine pubblico, il famoso Rex del serial tv, è un cane multiruolo: lo possiamo incontrare negli stadi, è impiegato nella ricerca dei latitanti ma è anche preparato agli attacchi e a difendere il proprio conduttore. “Per far questo – dice Cardea - serve un cane forte, con una tempra tale che gli consenta di sopportare fatica e dolore, non deve avere paura degli spari ma allo stesso tempo non deve essere troppo impavido altrimenti rischia di sopraffare il conduttore e non eseguire gli ordini”.

Diverse le caratteristiche richieste ai cani dell’antidroga e della ricerca e soccorso. “La giocosità e la reattività sono il loro requisito fondamentale – chiarisce l’addestratore -. Se un cane è apatico non potrà mai essere un buon ‘cercatore’”. L’addestramento dei cani antidroga così come di quelli impiegati in ricerca e soccorso, si basa infatti tutta sul gioco seguito da una ricompensa che consiste in una pallina legata a un laccio data in premio al cane che ha fatto bene il suo lavoro. Lavoro che nel caso dell’antidroga consiste nell’individuare le sostanze stupefacenti nascoste all’interno di diversi contenitori. “Sfatiamo la legenda metropolitana assolutamente falsa che vuole i cani antidroga drogati – afferma perentorio Cardea – I cani cercano gli stupefacenti perché noi gli insegniamo ad associare l’odore di un quantitativo anche minimo di droga alla ricompensa del gioco. Grazie a un olfatto potentissimo – spiega l’istruttore – il cane riesce a individuare 225 milioni di particelle olfattive (contro il 15-20 milioni dell’uomo) e a fare una vera e propria analisi chimica delle sostanze riuscendo a rintracciare la droga anche in contenitori chiusi ermeticamente, mischiati ad altre sostanze odorose e persino nell’acqua”. L’olfatto è l’arma segreta anche dei cani da ricerca e soccorso. Il loro allenamento è una sorta di ‘nascondino’ fatto in spazi aperti, seguito sempre da ricompensa. “La peculiarità di questi cani sta nell’essere in grado di annusare le particelle che restano sospese in aria. L’animale non segue la traccia della persona – spiega Cardia – ma il movimento della terra: percepisce l’odore di un filo d’erba appena spezzato, del terreno smosso, di un insetto schiacciato e riesce a ricostruire un percorso”.

I cani antiesplosivo invece devono essere voraci. E’ la loro passione per il cibo, usato come ricompensa durante gli allenamenti, a renderli dei ‘cercatori’ provetti. “Noi usiamo 20 gamme di sostanze odorose – spiega Caldera – mischiamo i composti chimici ad alcuni alimenti e quando i cani rintracciano l’esplosivo gli diamo in cambio un croccantino speciale di cui sono ghiotti”.
Nelle loro ‘villette a schiera’di 20 metri quadri con acqua corrente e uno spazio aperto dove accoccolarsi al sole, Pastori tedeschi, Labrador, Malinois, Border Collie ma anche i piccoli Jack Russel e qualche ‘trovatello’ senza pedigree, aspettano che il loro ‘collega’ umano passi a prenderli per allenarsi insieme. “Il rapporto tra cane e conduttore – spiega Caldea – deve essere simbiotico. Alla base di un buon lavoro c’è infatti proprio il legame di fiducia e affetto che si instaura tra cane e uomo. Per questo, a ogni animale è abbinato sempre un unico conduttore che spesso, quando arriva il momento del congedo, si porta il cane a casa”.

Quanto alle razze “non c’è una pregiudiziale – spiegano alla Scuola dei cinofili - , ma è certo che l’animale deve avere determinate caratteristiche che, per la maggior parte si rintracciano nei Pastori tedeschi. Anche i Labrador tuttavia, con la loro voracità, sono molto adatti al servizio anti esplosivo così come i Jack Russel che sono piccoli e per questo riescono a infilarsi nei Tir per esempio, per fare i controlli”.Ma anche i meticci in alcuni casi ‘vestono la divisa’. Così come è successo a Pedro, cagnone biondo di taglia medio-grande che era finito al canile della Muratella di Roma. Ma da qui, dopo essere stato adottato all’età di tre anni da uno dei conduttori del servizio cinofilo, ha dimostrato di avere tutte le doti necessarie per diventre un perfetto cane antidroga.

(articolo apparso su http://www.adnkronos.com)

Pastore tedesco della Polizia canadese trova un bambino disperso

2011-07-15T21:39:00.004+02:00

Il pastore tedesco Zak, in Canada, ha ritrovato un bambino di cui si erano perse le tracce e oramai si pensava al peggio.
Una famiglia di Vancouver era andata a trovare alcuni amici in campagna, a Kamloops in Canada, con i due bambini di 4 anni e di 21 mesi, appena arrivati erano rimasti in giardino a giocare.
Ma il più piccolo dei due, Seb, è uscito dal cancello e si è allontanato mentre il fratello, Roy, era sull’altalena che, non vedendo il fratellino, è corso a chiamare i genitori.
Una squadra della Polizia federale, di cui fa parte anche il pastore tedesco Zak, si è recata sul posto e il cane si è dato subito da fare a cercare il piccolo. Presa la via del bosco insieme al suo istruttore, il sergente Grant Learned.
Il bambino giaceva addormentato su un mucchio di foglie, ad un centinaio di metri dalla casa degli amici e Zak l’ha trovato nel giro di cinque minuti.
“Doveva essere stanco e spaventato, si è accucciato su qualcosa di morbido e si è messo a dormire. – Grant continua parlando di Zal - Zak è un cane incredibile. Il suo training è finito sei mesi fa ed è già uno dei nostri migliori cercatori. Ama il suo lavoro e ha un fiuto infallibile. Quando ha trovato il piccolo ha cominciato a leccarlo immediatamente in faccia, sia per riscaldarlo che per farlo riprendere, nel caso fosse svenuto”.
Learned ha aggiunto che il piccolo Seb ha reagito abbastanza bene alla vista del cane: non appena ha aperto gli occhi ha emesso un gridolino, forse di paura o di sorpresa, ma poi lo ha abbracciato.
Una storia con il lieto fine che motiva tutti i volontari a fare enormi sacrifici nell'addestramento.

Fonte: Kamloops News

Convincere o costringere? - di Alexa Capra

2011-06-13T20:42:00.006+02:00

Lascia...

Volete insegnare al cane a tornare al richiamo.
A sedersi a comando.
A camminare al guinzaglio senza tirare.
A non rincorrere il gatto…

Avete due alternative:
convincerlo o costringerlo?

Per costringere un cane a fare qualcosa bastano un collare, un guinzaglio e un po’ di muscoli. Per convincerlo serve tempo e cervello. E’ più facile quindi scegliere la prima alternativa. Anche chi addestra cani, per lavoro o per diletto, prima o poi si trova inevitabilmente allo stesso bivio.

Le scuole di pensiero sono divise: c’è chi rifiuta ogni forma di coercizione. Le tecniche “dolci” fanno leva sulla motivazione, sulla collaborazione e soprattutto sulla perfetta comprensione del comportamento e dei meccanismi di apprendimento.
E’ la scuola “gentile”.

Chi preferisce i sistemi tradizionali, sfrutta le esperienze del passato nell’addestramento dei cani da utilità, la manipolazione fisica, la
dominanza, l’apprendimento in condizioni di stress.
E’ la scuola dei “duri”.

C’è anche chi si trova in una posizione intermedia: rifiuta la coercizione, e strumenti come il collare elettrico e il collare a punte, ma fa largo uso di metodi tradizionali, come lo strattone con il collare a strangolo nella condotta e nel richiamo.
E’ la "via di mezzo".

Non è facile premiare i comportamenti graditi. E’ più naturale vedere e correggere i comportamenti sgraditi. Sgridare il cane quando “sbaglia”. In questo modo non si risolvono i problemi: a volte si peggiorano! Cercare di strappare un oggetto di bocca al cane aumenta la possessività e la competizione: il cane impara a scappare, inghiottire in fretta o stringere le mandibole.

LA SCUOLA GENTILE
La scuola “gentile” è nata circa 20 anni fa negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Con la diffusione delle gare di sola obbedienza e più tardi dell’Agility, tutte le razze hanno avuto accesso ai campi di addestramento. Prima erano riservati alle razze da utilità: Pastore Tedesco, Dobermann, Boxer, Rottweiler e così via. Inoltre sono stati ammessi anche i cuccioli.

Questo ha portato a un forte cambiamento nell’approccio all’addestramento. Non si trattava di ottenere dei risultati con qualunque sistema. O di ottenerli in fretta. Si trattava di educare e addestrare il cane di casa, il cucciolo.

Si è cominciato a usare di più i premi. E di meno le punizioni. Finché qualcuno non ha cominciato a credere che per imparare sono più importanti i premi. E molto meno le punizioni.

L’apprendimento passa attraverso diversi stadi: la motivazione, il rinforzo, il condizionamento selettivo.
Il cane è libero di interagire con l’uomo e l’ambiente, e di scegliere la risposta che di volta in volta risulta più vantaggiosa.

La nuova filosofia è: premiare il comportamento gradito, e ignorare il comportamento sgradito. Il cane impara a riconoscere e preferire alcuni comportamenti, e quindi ad associarli a un comando.

LA SCUOLA DEI " DURI "
Anche nei campi di addestramento da utilità, dove gli allievi continuavano ad essere cani di grande taglia, selezionati per le prove di difesa, si cominciava a parlare di motivazione. Il cane non doveva solo eseguire un esercizio, doveva essere (o quantomeno sembrare) contento di eseguirlo.

In gara venivano premiati i più veloci e brillanti. Comparivano le prime palline, i primi bocconcini, le carezze di premio. Queste tecniche, non hanno però mai soppiantato i metodi coercitivi. Si continua a punire il cane perché non esegue l’esercizio richiesto, o non lo esegue nel modo richiesto. Il cane DEVE obbedire.

L’apprendimento passa attraverso due fasi: l’impostazione (spesso breve e non sempre gentile) e la fase di “correzione”: il cane viene punito ogni volta che sbaglia. Viene anche premiato quando esegue nel modo corretto (da qui la vecchia teoria del premio/punizione).

La filosofia tradizionale è: mettere il cane in condizione di non poter fare altro che quello che gli viene richiesto. Punirlo quando sbaglia finché non impara che l’unico modo per evitare la punizione è obbedire.

LA VIA DI MEZZO
Chi adotta la via di mezzo conosce i vantaggi di un approccio gentile. Ma è convinto di non poter ottenere obbedienza senza una prova di forza, una correzione, la sottomissione del cane. Tende quindi a confondere due aspetti ben distinti del rapporto con il cane: l’apprendimento e la gerarchia. La filosofia della via di mezzo è: vanno bene i metodi “gentili” e la motivazione, ma prima o poi è sempre necessario ricorrere alla forza e alla dominanza, ai metodi coercitivi.

L’errore di base della filosofia di mezzo (oggi la più diffusa) è confondere due elementi diversi: l’apprendimento e la gerarchia.
Prendete l’esercizio del seduto. Dal punto di vista tradizionale, significa che quando ordinate “siedi” il cane deve sedersi. Deve obbedire al primo comando, e in qualunque condizione. Giusto? SBAGLIATO.

State guardando l’esercizio dalla parte sbagliata: da quella dell’uomo invece che da quella del cane. Dalla fine invece che dall’inizio. E’ quello che succede con i metodi tradizionali.

Mantrailing: condizionamento negativo

2011-06-09T23:30:00.006+02:00

Una cosa che purtroppo ho visto spesso anche in altre discipline fuori dal Mantrailing come la ricerca in superficie, è quella di bruciare le tappe e di aver fretta di fare tutto nel minor tempo possibile. Chi ha lavorato nell'addestramento in questo momento sta già sorridendo e forse sta pensando a quel conduttore, o a quell'altro... che hanno fatto passi da gigante all'inizio e poi improvvisamente... il crollo nella crisi più assoluta; chi invece pensa a se stesso sorride un po meno perché sa quanto ci è voluto a ricostruire tutto dall'inizio.

Un errore comune tra i principianti Mantrailer, a causa dell'ambizione di arrivare subito, è di portare il cane in Overstretching (letteralmente tirare troppo o sovraccaricare) non avendo la pazienza di aspettare che il cane maturi le sue competenze con esercizi appropriati.

Quali sono altri gli errori più comuni vengono fatti?
Ve ne dico uno che non è assolutamente da sottovalutare.

Un cane inizialmente deve essere corretto e quindi acquisisce esperienza e impara a lavorare in modo preciso e autonomo perché glielo insegniamo. Ma ecco il punto dove in agguato troviamo il tranello. Facciamo un esercizio e diciamo all'istruttore di non voler sapere dove si trova il figurante, in fondo siamo già molto bravi con il nostro cane. Vi ricordo che io sono del parere che il conduttore non deve mai sapere dove è passato il figurante. Ma allora? Dove sta il problema?
La natura umana è incline all'ingannare e a speculare. Chi di voi non ha mai cercato di vedere il figurante mentre si allontana, scagli la prima pietra! È proprio questo il problema. Se noi abbiamo un indizio o peggio, pensiamo di averlo, inevitabilmente condizioneremo il nostro cane.

Ma chi deve guidare? (forse capirete perché nelle auto di solito troviamo un solo volante)
Quando percorriamo il Trail nel nostro esercizio con un cane di un certo livello, non dovremmo fare altro che seguirlo. Il nostro compito è stargli dietro e gestire il guinzaglio in modo che non tocchi a terra, e nient'altro! Ricordate che è il cane, non voi che deve guidare, voi siete il passeggero e guai a voi se toccate il volante.

Ma si, lo so... alla partenza si è tutti stressati come se fossimo noi a dover annusare; e quì cominciano le paranoie... mentre lavoriamo vediamo che l'istruttore si ferma... allora pensiamo subito che siamo su un falso e condizioniamo il cane con il solo pensiero e atteggiamento, e torniamo indietro, e facciamo fare rotonde di controllo, e stressiamo il nostro povero cane. Mentre lavoriamo pensiamo e speculiamo su dove potrebbe essere andato a nascondersi il figurante... e nella maggior parte dei casi il cane alla fine va dove pensiamo noi e non dove lui sarebbe andato con un conduttore meno complicato dall'altra parte del guinzaglio. Ancora una volta condizioniamo il nostro cane.

Non sottovalutate mai questo aspetto!
Rex, il mio Pastore Tedesco, me lo ha confermato molte volte su come è sensibile rispetto ai miei atteggiamenti. Quando mi alzo dalla poltrona e Rex è sul tappeto nel suo angolino mi ignora quasi completamente, o diciamo che mi guarda con la coda dell'occhio. Ma quando penso: "ora mi alzo e porto fuori il cane a fare i suoi bisogni" ...quando mi alzo fa un balzo in aria e mi gira intorno entusiasta della mia scelta di alzarmi dalla poltrona per andare a spasso. Vi garantisco che non ho ancora capito bene quale indizio io lasci al cane.

Ora vi racconto un mio errore durante un esercizio, che è lo spunto di questo Post... Ci ho messo un mese a elaborare e capire il motivo di un certo comportamento di Rex. E proprio oggi credo da avere la risposta.
Mi trovavo ad un corso intensivo di addestramento di tre giorni per cani di superficie e Mantrailing. Quel giorno c'è stato preparato un esercizio notturno lungo un chilometro e mezzo. Una simulazione reale dove io come conduttore non sapevo nulla fino all'ultimo minuto prima della partenza.

L'esaminatore mi avrebbe chiamato via radio e dato le coordinate su dove trovarmi per ricevere le istruzioni della Polizia (simulate) e l'indumento.

Io ho percepito da una discussione che l'esaminatore faceva nel pomeriggio con i figuranti che per un po li avrebbe seguiti in macchina, non volevo sentire... ma ho sentito.

Inizia l'esercizio:
Quando inizia l'esercizio mi trovo sul posto e Rex mi fa una partenza molto buona e mi da una forte garanzia che è sulla pista giusta, proprio sulla strada asfaltata. Ad un certo punto lascia la strada si infila in ciò che a me sembrava una piazzetta. Fra me ho pensato... (ECCO L'ERRORE, NON DOVEVO PENSARE) ...ho pensato che se l'esaminatore seguiva i figuranti con l'auto era improbabile che fossero andati di li, Rex poi mi alza la testa gira da solo (da solo ero convinto io) e torna indietro continuando sulla strada. Io fra me e me ho pensato che Rex mi stava confermando ciò che era logico.
Ma poi dopo una cinquantina di metri sulla strada sono cominciate le difficoltà, negativi a destra, negativi a sinistra, negativi diritti... Ho lavorato per circa 40 minuti per poi piano piano tornare su quella fatidica piazzetta dove Rex mi ha riportato. Non era una piazzetta il buio della notte mi ha ingannato, ma era una stradina dove l'istruttore poteva benissimo seguire i figuranti stando in auto.

Grande Rex, ha lavorato molto bene, nonostante il mio condizionamento poi ha preso la pista giusta ma quei 40 minuti nei falsi di notte li abbiamo pagati in resistenza avendo bruciato le energie. Tutta colpa mia... e Rex non me l'ha nemmeno fatta pesare. Il più che mi dispiace è che io ho fatto cena ma Rex non ha ricevuto compenso per il suo ottimo lavoro. Sarebbe dovuto essere il contrario.

State attenti a non condizionare il cane, altrimenti gli esercizi saranno sempre più lontani da quella che è la realtà di una ricerca reale.

Alcune cose che potrebbero condizionare il cane di Mantrailing
- Osservare il comportamento di chi ci segue per capire se è giusto o no il lavoro
- Speculare su come potrebbe essere preparato l'esercizio
- Cercare di osservare il figurante mentre va a nascondersi
- Concludere che il cane è attratto da altro...

il resto ditemelo voi...

Guardami! - di Alexa Capra

2011-06-02T09:49:00.002+02:00

Rex guardami!

Il “guardami” è una delle strategie più comuni a diversi problemi con il cane: prendete un bocconcino, richiamate l’attenzione del cane, e premiatelo quando vi guarda. Si usa per aumentare l’attenzione del cane nell’addestramento all’obbedienza; si usa per aumentare l’attenzione del cucciolo verso il proprietario nei corsi per cuccioli; si usa per gestire comportamenti problematici, distogliendo l’attenzione del cane da ciò che lo spaventa o scatena le sue ire. E’ semplice, è “gentile”, ma è realmente efficace? Quali effetti ha sul comportamento del cane?

A me gli occhi!
Guardo i grandi occhi tondi, le pupille dilatate del cocker fulvo, mi sta fissando. Mi fissa negli occhi. Houston... abbiamo un problema, mi sussurra la vocina dentro la testa. Controllo il respiro, e continuo a lavorare. Il cane sembra rilassarsi. Però continua a fissarmi. Dopo alcuni minuti, ho una illuminazione “Hai insegnato al tuo cane a guardarti negli occhi?” “Sì, mi hanno spiegato che così aumento la sua attenzione verso di me”
“Oh...” “Perché, non va bene?” “Non saprei, io preferisco non rinforzare mai con il cibo i comportamenti sociali”. Voglio sapere se un cane mi sta fissando perché è minaccioso, senza chiedermi se fissare negli occhi gli è stato insegnato a forza di click e bocconcini. Lo sguardo svolge ha una importanza fondamentale nella comunicazione sociale, ed è importante che mantenga la funzione e il significato di comunicazione sociale.
Avere attenzione dal proprio cane non si misura in quante volte o per quanto tempo il cane ci guarda in viso, ma in quanto è attento alle nostre informazioni, quanto valore da a noi e alle nostre informazioni. Nell’obbedienza sportiva insegno al cane a ascoltare i segnali anche quando non sta guardando il conduttore. Non gli insegno a guardarlo in viso, e non uso cibo per pagare questo comportamento, l’attenzione sociale viene rinforzata attraverso il contatto, la voce, la possibilità di fare qualcosa insieme, di divertirsi.
educazione cane

“Watch me!”
Conferenza internazionale dedicata agli istruttori cinofili, Bruges, 2002. Sono molto curiosa di vedere la dimostrazione pratica di una relatrice che mi è piaciuta molto, Patricia Mc Connel (”All’altro capo del guinzaglio”). E’ sul palco, e viene introdotto in sala un maschio di pastore svizzero bianco. Il cane, ci spiegano, ha problemi di aggressività verso gli altri cani, soprattutto al guinzaglio (sic).
La relatrice americana prende un bocconcino, con voce un po’ stridula dice “watch me!” e non appena il cane la guarda, click e bocconcino. Dopo varie ripetizioni viene introdotto in sala un secondo cane. Il pastore viene distratto con il cibo, e rinforzato quando guarda in viso il proprietario. Applausi.
Ho rivisto varie volte questo tipo di dimostrazioni, forse anni fa ho persino usato questa tecnica, ma oggi non la ritengo molto utile ed efficace. Distogliere l’attenzione del cane con del cibo può aiutare il proprietario a gestire la situazione, ma in che modo aiuta il cane? Secondo la mia esperienza, esiste un forte rischio di indurre uno stato di evitamento: il cane non guarda ciò che lo preoccupa.

Se il lavoro è sistematico, il cane può persino non osare più guardare. Non solo: la capacità del cane di relazionarsi con ciò che lo preoccupa non cambia nel tempo, non migliora. Io voglio che il cane guardi, e voglio vedere la sua reazione. Voglio vedere a che distanza reagisce, come reagisce, se le sue capacità di controllare le proprie emozioni e scegliere altri comportamenti aumenta nel tempo. Non ho fretta, non mi interessa “risolvere” il problema in tre sessioni di lavoro; non ho paura di perdere il controllo del cane, perché uno o mille bocconi non cambieranno la sua capacità di relazionarsi con il suo reale problema. La mia filosofia è usare i comportamenti sgraditi come indicatori della capacità del cane di fare o non fare di meglio, e lavorare non alla manifestazione del problema, ma alle cause e alle competenze del cane.
Una strada che molti troveranno più complessa e impegnativa, ma che nella mia esperienza garantisce migliori risultati, e tutela maggiormente il benessere del cane.

Cosa è il BackTrail e a cosa serve

2011-05-31T21:55:00.003+02:00

A volte un disperso può entrare in una strada laterale, cambiare idea, fermarsi, ritornare sulla strada principale e continuare il suo percorso come se fosse passato diritto. È utile saper seguire una traccia che ritorna su se stessa durante la ricerca di un disperso? Molti sono dell'idea che entrare su una pista che ritorna su se stessa sia una perdita di tempo e ritardi solo il ritrovamento del disperso; questi credono che basti che il cane sappia seguire la traccia più fresca e quindi saltare quel pezzo di tracciato è un vantaggio.

Con il metodo di Gabriella Trautmann che insegnamo in Mantrailing-Europe non la pensiamo così!

Sono d'accordo che saper leggere la traccia più fresca è un vantaggio e ci fa guadagnare molto tempo nella ricerca. In alcuni esercizi tracciamo appositamente delle piste fresche e meno fresche di tre ore per aiutare il cane a distinguere la differenza.
L'esempio che faccio spesso è quello del cercatore di funghi che parte ogni giorno dalla sua cascina in zone diverse; non saper distinguere la traccia più fresca vorrebbe dire percorrere tutte le uscite che la persona ha fatto senza risultato con una notevole perdita di energie e di tempo.

Quando tracciamo le piste per gli esercizi spesso siamo molto precisi, troppo precisi, ma nella realtà il disperso può essere in stato confusionale, inseguito da malviventi o disorientato semplicemente perché ha perso la strada ed è spaventato. Insegnare il cane Il BackTrail può essere di grande utilità in queste situazioni.

Per la polizia che segue un malvivente con un cane molecolare è utile seguire la traccia proprio come è stata percorsa così da permettere la ricostruzione della fuga. Questo può permettere di ritrovare oggetti o indizi che il malvivente aveva con se e ricostruire nei dettagli la fuga. In lina di principio questo ha un senso.

Ma ho anche imparato che il BackTrail (tornare sul sentiero) è molto utile nella ricerca di dispersi per capire dove la persona è andata effettivamente.
Supponiamo che siamo alla ricerca di una persona depressa suicida, una persona con il morbo di Alzheimer, una persona in stato di shock dopo un incidente o semplicemente un bambino che ha perso la sua strada.
Come avranno percorso la loro strada queste persone?
È improbabile che abbiano percorso un tragitto netto dal punto di partenza al punto di arrivo. È più probabile che abbiano girovagato in vie laterali percorrendo avanti e indietro diversi tratti del tracciato. Forse alcuni si sono messi a sedere o hanno dormito dietro qualche cespuglio. Passando da questi punti precisi il cane Mantrailing ci può aiutare a percorrere delle zone importanti con alte probabilità di trovare indizi, per esempio oggetti personali, indumenti fazzoletti, ecc...

Se il cane non ha la competenza del BackTrail può succedere che entando in una di queste vie laterali (dove il disperso è tornato sulle sue tracce) nel punto dove il disperso ha deciso di tornare il cane potrebbe segnalare un negativo al suo conduttore come se il disperso da li non ha più continuato il suo cammino o come se fosse salito su un auto.
Molti conduttori in questa situazione si fermerebbero disorientati senza la capacità di ritornare sulla via principale e non riuscendo più capire la situazione concludono che il cane ha perso la traccia; altri in questa situazione sarebbero tentati di condizionare il cane a continuare ma sappiamo che condizionare il cane è il peggior errore che possiamo fare nel Mantrailing, ricordate che l'unico strumento per "vedere" le molecole del disperso è il naso del vostro cane.

Possiamo quindi concludere che insegnare la competenza del BackTrail al cane non ci farà perdere tempo prezioso in ricerca ma ci aiuterà a percorrere fedelmente la via del disperso aumentando le probabilità di trovare indizi importanti.

Ricordate che costruire una competenza specialistica come il BackTrail necessita che siate seguiti e aiutati da un istruttore competente, altrimenti se non insegnato con il metodo corretto potrebbe far crollare quello che avete costruito fino a qui.

Buon BackTrail a tutti ;-)

Tosse dei canili

2011-05-30T19:01:00.003+02:00

Il nome scientifico di tale malattia è "Tracheobronchite infettiva canina" e come dice il nome stesso colpisce esclusivamente il cane, è di natura infettiva (nel caso specifico è dovuta all’associazione di virus, Adenovirus 2 canino (CAV2) e virus parainfluenza (PI), e batteri, Bordetella bronchiseptica), è altamente contagiosa e quindi si trasmette facilmente da animale ad animale e determina un’infezione a carico della trachea e successivamente dei bronchi. È “volgarmente” detta Tosse dei canili perché è tipica di realtà ad alta densità animale, come i canili appunto ma anche le pensioni, i rifugi e le aree verdi dedicate ai cani, in cui il sovraffollamento e la promiscuità sono forti fattori di stress che determinano un abbassamento delle difese immunitarie favorendo la virulentazione degli agenti infettivi scatenanti la malattia.

Può colpire cani di ogni età, ma soprattutto cuccioli o animali debilitati perché hanno un sistema immunitario più debole, e si manifesta con comparsa improvvisa di tosse intensa e forte accompagnata in un secondo momento da espettorato vischioso bianco-giallastro imponente; tale tosse viene esacerbata da stati di eccitazione, esercizio fisico o semplicemente dalla pressione sul collo da parte del collare. A causa dello sforzo della tosse possono manifestarsi episodi di vomito in particolar modo dopo i pasti. A tali sintomi si accompagna anche spossatezza dell’animale, irrequietezza con riduzione dell’appetito e, in caso di mancata attuazione di una terapia medica, sviluppo di una polmonite batterica secondaria.

La terapia medica è abbastanza semplice e risolutiva ma deve essere fatta per 15 giorni (il cane deve essere comunque valutato dal medico veterinario curante prima della sospensione) e prevede: il riposo dell’animale per almeno 7 giorni, evitando sia l’esercizio fisico sia fattori causa di eccitazione, per ridurre al minimo la continua irritazione delle prime vie aeree da parte della tosse; l’impiego di antibiotici per combattere l’infezione batterica, di antinfiammatori per ridurre il fastidio tracheobronchiale responsabile della tosse, di antitussigeni e a volte di espettoranti per accelerare l’evacuazione del muco bronchiale e favorire il processo di guarigione.

Vaccino per la tosse dei canili:
è un vaccino particolare, attivo contro il virus Parainfluenzale e contro la Bordetella Bronchiseptica, 2 dei vari agenti della cossidetta Tosse dei Canili, malattia respiratoria caratterizzata appunto da tosse, ad alta contagiosità, quindi particolarmente esposti i cani che vivono a stretto contatto fra di loro.
E' consigliato pertanto vaccinare i cani che si trovano a dover stare a stretto contatto con molti suoi simili, soprattutto al chiuso. Per precauzione in un gruppo di lavoro e di addestramento tutti i cani devono essere vaccinati.
Questo vaccino non tutela da tutte le tossi esistenti, ma solo quelle causate dai 2 agenti patogeni pocanzi menzionati. Può succedere che un cane vaccinato contragga comunque la tosse dei canili, ma la sintomatologia sarà lieve e di breve durata, pochi giorni, a dispetto invece di un soggetto non vaccinato, che l'avrà in forma grave e cronica, restando malato a volte per mesi.

Controindicazioni del vaccino: si può formare un grosso nodulo indolente, che scompare nel giro di un paio di mesi.

Il Cane Lupo Cecoslovacco

2011-05-30T13:31:00.004+02:00

River esemplare femmina del groppo PCi 3 Valli

Il cane lupo cecoslovacco (Československý vlčiak in slovacco, Československý vlčák in ceco) è una razza di cane, generalmente di taglia medio-grande, appartenente al gruppo dei pastori e bovari.

È una razza canina relativamente recente, nata da un esperimento condotto nel 1955 nell'allora Cecoslovacchia. Dopo aver creato una linea di selezione incrociando 48 esemplari di pastore tedesco da lavoro con cinque lupi euroasiatici, il progetto fu quello di creare una razza di ibrido tra cane e lupo che avesse la tempra, la mentalità e l'addestrabilità di un pastore tedesco e la forza, le caratteristiche fisiche e la resistenza di un lupo: in sostanza l'aspetto del lupo e il carattere del cane.

Storia:
Karel Hartl, colonnello dell'esercito cecoslovacco, tentò di far accoppiare una femmina di lupo dei monti Carpazi (Transilvania) - Lupo Eurasiatico (Canis lupus lupus) - con due Pastori tedeschi di colore grigio. Il primo mite, addomesticato e completamente sottomesso; il secondo invece selvatico, nato e cresciuto nei boschi e totalmente indipendente. Il primo tentativo di accoppiamento fallì a causa di una violenta reazione della lupa, che morse il pastore tedesco addomesticato sul collo staccandogli un pezzo di carne grosso quanto un pugno. Già l'anno seguente un secondo tentativo fu però coronato da successo, segnando l'inizio vero e proprio della selezione. Questa volta ad accoppiarsi fu un solo Pastore Tedesco su due: quello selvatico. In seguito, ulteriori accoppiamenti hanno consentito di fissare i caratteri genetici e caratteriali della nuova razza. la percentuale di sangue di lupo si aggira sul 25%-30% nella maggioranza degli esemplari (bisogna pero' ricordare che il cane domestico e il lupo appartengono alla stessa specie, per cui ogni distinzione di questo tipo non regge dal punto di vista strettamente scientifico). Questa razza di recentissima selezione è stata creata allo scopo di ottenere cani sani e resistenti ma facilmente addestrabili, da utilizzare originariamente nella guardia di confine Cecoslovacca. Recentemente si segnalano esemplari di questa razza utilizzati nella Protezione Civile, nel soccorso alpino e per il salvataggio, assieme al (cane) Lupo Italiano, analogo incrocio tra pastore tedesco e lupo appenninico.

Carattere:

River al lavoro

Con il padrone instaura un legame molto forte, fatto di grande fedeltà e rispetto. L'attaccamento al proprietario deriva direttamente dallo spiccato istinto di branco che lo porta a vedere nell'uomo il proprio leader, se quest'ultimo saprà essere un buon leader. Ci vuole molta pazienza e bisogna sapersi imporre con la giusta autorità, (attenzione: autorità, non violenza gratuita) il lupo deve sentirsi sicuro e sapere che il suo padrone è il capobranco altrimenti si rischia (soprattutto negli esemplari maschi) un tentativo di scalata gerarchica, che avviene comunque quando il cucciolo deve capire che ruolo ha nel branco, ma che, se non fermata per tempo, può continuare anche in età adulta con spiacevoli conseguenze.
Il rapporto con i bambini è decisamente buono, se il cane è abituato al contatto con i bambini, tanto che si può ben dire che questa razza è una sintesi ideale tra Pastore Tedesco e lupo: il primo infatti spicca per il senso di attaccamento alla famiglia, il secondo per l'istinto di protezione verso i "cuccioli" del branco. Nel complesso è un canide dal grande temperamento, vivace e molto attivo e che ha bisogno di molto movimento. Tuttavia, essendo una razza ancora giovane, alcuni aspetti del carattere sono fortemente variabili da esemplare a esemplare. La testardaggine, comunque, rimane una nota di fondo presente nella stragrande maggioranza dei casi.

Consigli:
La razza ha una giovane età, e infatti il Cane Lupo Cecoslovacco vanta una selezione dal livello qualitativo molto variabile, soprattutto in Italia. È sempre bene acquistare un soggetto equilibrato, in tipo, e dall'ascendenza nota e assolutamente affidabile e soprattutto che i genitori siano lastrati ed esenti da displasia dell'anca. Prima di acquistare un cucciolo è fortemente consigliabile visitare più volte l'allevamento (o il privato) che avete scelto: ovviamente osservate attentamente la tana dove è avvenuto il parto e valutate gli spazi, la pulizia, l'eventuale presenza del padre, ecc. ecc. Inoltre, anche se la madre con ogni probabilità risulterà innervosita dalla vostra presenza (a causa della presenza della prole), cercate di valutare attentamente il grado di socializzazione e fiducia che i genitori del cucciolo ripongono nella razza umana: non bisogna guardare solamente il rapporto padrone-cane, ma anche e soprattutto il modo di rapportarsi del cane con tutti, estranei compresi. Genitori diffidenti e mal socializzati, infatti, potrebbero facilmente trasmettere questo modo di relazionarsi anche ai cuccioli durante le prime settimane di vita di questi ultimi, con serissime conseguenze future. Valutate, inoltre, il tipo di lavoro che sta compiendo l'allevatore con i cuccioli. È importante che i cuccioli, fin dai primi giorni di vita, imparino a riconoscere l'odore e la presenza dell'Uomo come un qualcosa di naturale e innocuo per loro. Per fare questo, di solito, gli allevatori passano molto tempo a contatto con i cuccioli e la madre: ci giocano, li prendono in braccio e cose del genere. Oltre all'aspetto estetico, dunque, valutate soprattutto il carattere dei genitori. Tutte queste situazioni sono molto importanti nel caso del cane lupo cecoslovacco, in quanto si tratta in ogni caso di un cane che ha ancora in sé molto del temperamento lupino e non è sempre facile la sua educazione, soprattutto in soggetti poco socializzati. Per questo è consigliabile soprattutto a persone esperte, coscienziose che abbiano molto tempo da dedicargli, che sappiano apprezzarne l'indole davvero particolare e tale da differenziarlo da molti cani che conosciamo oggi. Il suo temperamento richiede un'educazione coerente e ferma e che sappia esaltarne le straordinarie caratteristiche. Prima di acquistarne uno non fermarsi solamente al suo aspetto da "vero lupo" ma informarsi il più possibile per sapere sia i pregi che i difetti. È doveroso rendersi conto che si tratta di cani con un forte attaccamento, che può diventare quasi morboso, verso il proprio padrone umano, ossia il "capo branco". Non è facile meritarsi questa qualifica agli occhi del cane; soprattutto i maschi possono essere più dominanti e ben poco docili. Sono molto espressivi visualmente, retaggio della comunicazione nel branco, e attenti al volto umano e alle nostre diverse posture. Da cuccioli possono distruggere qualsiasi cosa capiti loro sotto tiro in casa: diventano fortemente distruttivi quando si annoiano perché iniziano a scaricare la loro noia sugli oggetti più vari. Sono attratti in maniera a volte un po' irruente dai bambini, anche solo se per gioco: sono comunque cani di grossa taglia ed è bene prestare attenzione alle reazioni del cane quando ci sono bambini nei paraggi. Anche nel più tranquillo spicca la natura selvatica, a volte ulula (specie se sono in coppia o più esemplari) e raramente abbaia. Non ascolta il richiamo del padrone come altre razze di cani. Non è impossibile da tenere in appartamento, a patto che riesca ad avere una piena vita sociale e lo si faccia uscire spesso.
Le caratteristiche fisiche del lupo con una mentalità del pastore tedesco lo rendono un buonissimo elemento per la disciplina del Mantrailing.

Il Pastore Tedesco

2011-05-28T22:44:00.000+02:00

Rex, il mio amico

È una razza selezionata a partire dai cani da conduzione del gregge dell’Europa centro settentrionale. E’ stato selezionato inizialmente come cane militare, da polizia; è stato quindi utilizzato anche in compiti diversi: cane guida per ciechi, cane da soccorso, cane sportivo in prove di lavoro e in prove di morfologia, cane da guardia. La sua caratteristica principale è la grande addestrabilità, la duttilità in compiti differenti. E’ il cane più amato dagli italiani, un successo dovuto in parte alla sua reputazione di cane intelligente, fedele, pronto a difendere i compagni umani e la loro casa.

Secondo l’etologo Raymond Coppinger: “Le razze canine sviluppano delle reputazioni, e queste reputazioni influiscono sulle relazioni delle persone con esse… Alcuni centri (di addestramento per cani da guida per non vedenti) persistono nell’allevamento del Pastore Tedesco, spiegano che è perché molti dei loro clienti si sentono più sicuri con un cane da pastore, indicando che il cane non solo li guida, ma li protegge. E’ un’assunzione culturale che i cani da pastore sono più aggressivi verso persone potenzialmente cattive”.Come tutti i cani da conduzione, il Pastore Tedesco ha una elevata attenzione verso l’uomo. E’ molto legato a voi, e questo legame si manifesta anche nel desiderio di farvi piacere. E’ facile da educare e da addestrare con la gentilezza, usando il cibo, il gioco e l’affetto come rinforzo. Il padre della razza, von Stefaniz, lo definisce un cane selezionato per il lavoro. Purtroppo in passato l’addestramento era basato su metodi coercitivi, a volte brutali. L’unico vantaggio di questa dura selezione è la capacità ancora oggi del Pastore Tedesco di sopportare errori nell’addestramento.

Gli americani la definiscono “forgiveness”, tendenza a perdonare. Ha quindi una elevata capacità di sopportare gli stress. Questa caratteristica viene spesso definita “tempra”. Ha un’ottima capacità di concentrazione, è tenace e determinato nel lavoro. Quando ben educato e addestrato è un cane molto affidabile, capace di adattarsi con facilità all’ambiente fisico e sociale in cui vive. Deve però avere un riferimento affettivo e gerarchico valido e costante.

Rex

Il grande successo e la diffusione fanno sì che le caratteristiche tipiche della razza siano maggiormente soggette a variazioni. Nel Pastore Tedesco questo significa soprattutto un certo numero di cani iper-reattivi, facilmente eccitabili e predisposti a soffrire di ansia e stress. L’ansia si manifesta con comportamenti di timidezza e paura, o di aggressività. Questo problema non deve essere confuso con la normale tendenza dei cuccioli ad essere meno confidenti, quasi timidi. Se ben socializzati alle persone, ai cani e all’ambiente diventano degli adulti equilibrati.

Altro problema diffuso nella razza è la tendenza all’aggressività verso gli altri cani. E’ più marcata nel maschio, e si manifesta in genere con la maturità sessuale. La grande taglia di alcuni soggetti e problemi di salute possono inoltre limitare la sua carriera negli sport o l’utilizzo in compiti come la ricerca e il soccorso o l’impiego da parte dell’Esercito e della Polizia. Anche l’attaccamento a una sola persona può essere un limite: molti centri di addestramento per cani guida ciechi oggi preferiscono i Retriever perché soffrono meno i cambiamenti che precedono l’adozione.

Educazione:

Nell’educazione del Pastore Tedesco è importante curare la socializzazione, non solo con altri individui ma con l’ambiente. Il cucciolo deve poter fare esperienza in tutte le situazioni che può incontrare da adulto. Portatelo con voi quando uscite di casa, anche se avete un giardino! Se tende ad essere eccitabile, lavorate agli esercizi di auto-controllo, e rinforzate i comportamenti di calma e di collaborazione. Non nevrotizzatelo con il gioco della pallina! Fate molta attenzione ai comportamenti aggressivi rivolti verso gli altri cani. Fatelo giocare spesso con cani di taglia simile, poco aggressivi e socievoli. Non permettetegli di aggredire altri cani, e di vincere.

Aumentate la sua attenzione verso di voi, e rinforzatelo quando ignora i cani che incontrate a passeggio. Il cucciolo tende a usare molto la bocca, cercate di canalizzare questo comportamento in attività gradite e controllabili. Giocate con un nodo di stoffa, o un salamotto di tela imbottita. Insegnate al cucciolo a lasciare a comando, ma ricordatevi che deve divertirsi: fatelo anche vincere! E’ un cane di grande taglia: insegnategli finché è cucciolo a comportarsi bene al guinzaglio e fuori casa.

Addestramento:

Il Pastore Tedesco è stato addestrato per moltissimi compiti. La selezione oggi a grandi linee è divisa in: cani sportivi per prove di utilità e difesa, cani per competizioni di morfologia (bellezza) e cani da famiglia. Se vi interessa l’addestramento sportivo dovete scegliere un cucciolo da linee di lavoro. Questo non vi garantisce che sarà un buon cane da lavoro.

Il cucciolo avrà comunque più spiccate le attitudini richieste: gioco di predazione, presa a bocca piena, resistenza fisica e psichica, livello di attività medio/alto. Un ottimo Pastore Tedesco da lavoro non da risultati se non ha vicino un ottimo preparatore e conduttore! Oggi si tende a iniziare molto presto l’addestramento. E’ una buona idea se utilizzate metodi gentili, e se non pretendete risultati in tempi brevi. Anche a 7, 8 mesi, quando ha già il fisico di un adulto, è ancora un cucciolo! Dovete costruire sicurezze, non creare confusione e stress. Prima di cercare un cucciolo da addestrare, cercate un addestratore con esperienza e professionalità, e preparatevi a lavorare bene, e lavorare duro, per molto tempo.

Rex nell'ex disciplina di ricerca in superficie

La selezione del Pastore Tedesco si basa su un programma di addestramento per cani da utilità e difesa: SchH, Schutzhund (cane da difesa). Questo programma è diviso in tre livelli di difficoltà crescente. Una prova di SchH prevede esercizi di obbedienza, esercizi di fiuto su pista e esercizi di difesa, con attacchi su un figurante protetto da una manica rivestita di juta.

All’estero il Pastore Tedesco si è distinto anche nelle prove di Ring francese, Mondioring, Campagne (programmi che prevedono obbedienza, salti e attacchi su figurante protetto da un costume imbottito). Il Pastore Tedesco è protagonista anche delle prove di pista, FH. Per accedere al queste prove deve aver conseguito l’SchH1 o la IPO1 (un programma simile all’SchH). Oltre alle prove di difesa e di pista, il Pastore Tedesco può competere anche nelle prove di Obedience e di Agility (dove però è penalizzato dalla presenza di cani più leggeri e veloci).

E’ adatto anche all’addestramento alla ricerca e al soccorso su macerie, su valanga e di superficie. Notevole la sua capacità nel Mantrailing.

Compagni di viaggio

2011-05-26T21:46:00.003+02:00

Alexa Capra e Daniele Robotti

Un manuale pratico e completo che va oltre l'educazione e l'addestramento: l'obiettivo è costruire un corretto rapporto con il nostro cane, imparando a conoscerlo e a valorizzare la sua personalità attraverso lo sviluppo delle sue competenze fisiche, mentali, emotive e sociali.

L’educazione del cane fino a oggi è stata valutata nella prospettiva della qualità di vita del proprietario. La domanda giusta forse non è: cosa fare perché il cane non tiri al guinzaglio (e fare così felice il proprietario). E’: di quali strumenti ha bisogno il cane per scegliere un diverso comportamento (ed essere così felice di fare una passeggiata al guinzaglio)? Quali sono le cause del suo comportamento? Il cane è emotivamente in grado di fare altro in quella situazione?

La nuova frontiera dell’educazione (dell’addestramento, della riabilitazione), è osservare il mondo dalla prospettiva del cane, dare al cane gli strumenti fisici, mentali, emotivi e sociali non solo per esibire i comportamenti che ci sono graditi, ma per vivere bene. Questo libro si basa interamente su questa nuova filosofia: scegliere un cane in base alle sue reali caratteristiche e personalità, abbattere il muro che ci impedisce di vedere cosa prova, di aiutarlo quando ha bisogno di noi, di impostare la nostra relazione sulla comunicazione e il rispetto.

Nel mio lavoro un aspetto importante è mantenere sempre un approccio sperimentale: anche se una spiegazione o un procedimento funzionano, non basta. Non posso fare a meno di chiedermi se esiste un altra spiegazione, se cambiando quel procedimento, o scegliendone uno differente, il risultato sarà uguale, o se sarà diverso. Potrebbe essere migliore, ed è solo non fermandosi mai alla prima soluzione che è possibile crescere tanto nella teoria quanto nella pratica.
Anche chi ha anni di esperienza può riuscire a osservare il mondo dei cani con la stessa apertura mentale di chi si prepara a un lungo cammino. Un lungo sentiero tortuoso, in compagnia di molti amici a due e quattro zampe.

Inizio con il cucciolo aspirante Mantrailing

2011-05-23T18:41:00.009+02:00

Nel Mantrailing, come in tutte le dicipline, iniziare la formazione già da cucciolo offre notevoli vantaggi. Qualsiasi cucciolo si divertirà con metodi efficaci abbinati al divertimento.
Io preferisco cominciare con un metodo che ho denominato "sniff-trail-play".
Il metodo è indipendente dalla razza del cane (segugio o non) e dal tipo di premio che si vuole adottare (bocconcino o gioco). Questo metodo, molto semplice, inizia ripetendo le procedure e i comandi che verranno utilizzati per il lavoro e che saranno mantenute durante l'intera vita lavorativa del cane.

Questo metodo offre i seguenti vantaggi fin dall'inizio:

Il cane lavora con il conduttore senza richiedere il passaggio da un metodo ad un altro
Già da cucciolo si forma la squadra di lavoro ben affiatata (cane-conduttore)
Il cane impara ad associare il comando "ODORE" sull'indumento e percorrere il trail fino al Figurante (metodo "annusa-percorri-gioca")
Il cane impara che esiste un "interruttore LAVORO"
Il cane impara che se lavora bene trova un gioco divertente e che sarà premiato con cibo e un sacco di lodi

Per iniziare la formazione con questo metodo, è importante trovare un sentiero privo di possibili distrazioni. Il conduttore tiene il cane al piede al guinzaglione e pettorina. Il figurante si avvicina al cucciolo e gli offre l'odore, (la prima volta è concesso annusare la ricompensa). Il figurante si allontana dal cane incitandolo e chiamandolo utilizzando una voce acuta concitata e agitando l'indumento (attenzione allo stress e alla frustrazione). Il conduttore trattiene il cucciolo. Quando il figuante è a circa 10 o 12 metri di distanza dal cucciolo, lascia cadere l'indumento, e continua la fuga dal cucciolo ...ancora chiamando il suo nome, agitando le braccia, e agire eccitato (attenzione a non eccedere). Il figurante esce in linea retta di circa 50 metri inizialmente a vista. A dipendenza della prestazione col tempo si abbasserà l'intensità del richiamo durante l'uscita e si nasconderà dietro qualche albero o ostacolo.

Quando il figurante è in postazione il conduttore lascia dirigersi il cucciolo verso l'indumento e quando passa sopra l'indumento da il comando di base (esempio: "CERCA") utilizzato una sola volta, facendo attenzione di usare un timbro di voce approriato. Non è necessario che il cane si fermi per sentire l'odore dell'indumento e non è necessario che il conduttore porti l'indumento al naso del cane. Il cucciolo continuerà la strada con entusiasmo verso il figurante che lo coccolerà con cibo e gioco. Non lesinare sulla lode a questo punto!
L'imbragatura è da togliere subito a lavoro terminato.

Alcune razze di cani sono più propense per le coccole degli estranei (vedi segugi, Labrador), mentre altre razze potrebbero essere più diffidenti o impaurite (pastore tedesco, Malinois, ...). Se il cane è timoroso verso il figurante non si deve forzare in nessun modo! Sarà il conduttore a fare le feste e giocare. La mia esperienza con il Pastore tedesco mi dice che al cane importa molto di più la soddisfazione che ho io, piuttosto che il premio in bocconcini dati dal figurante (fino a 2 anni non ha mai mangiato dal figurante).

Nelle fasi iniziali della formazione, è positivo praticare frequentemente questi esercizi in successione ma attenzione di non farne più di due al giorno lasciando almeno tre giorni della settimana di non lavoro. Se tutto funziona bene il passo successivo sarebbe quello di costruire percorsi con un angolo di 90°.

Anche se il cucciolo vede l'allontanarsi del figurante, la sua capacità di memorizzare a breve gli impedisce di ricordare dove è andato precisamente, quindi già da subito è costretto a fare affidamento sul suo naso per individuarlo. Quando il cucciolo ha assimilato completamente l'associazione tra "indumento-comando-percorso-figurante-premio", allora si può avanzare in esercizi dove non viene visto uscire il figurante.

Da questo punto è possibile avanzare in esercizi di difficoltà crescente, sia in lunghezza che in tempo trascorso della traccia, tenendo presente che:

La formazione deve sempre essere divertente per il cane.
La formazione deve sempre finire con una nota di successo.
La ripetizione è la chiave del successo, utilizzare la stessa procedura esatta ogni volta.

Il comando di partenza è dato sempre una sola volta, all'inizio del trail quando il cane è sopra l'indumento.

La formazione di un cane Mantrailing è un lungo processo continuo. Se lavoriamo bene già dall'inizio avremo un cane Mantrailing completamente autonomo che non necessita di interventi correttivi da parte nostra.

Questi consigli sono per un cucciolo all'istruzione iniziale. Buon lavoro e felici "trails".

Segugio del Giura

2011-05-21T22:18:00.005+02:00

Nazionalità : Svizzera
Origine cane segugio del giura tipo bruno: Le origini di questa razza sono molto antiche. Era già presente ai tempi dell'Elvezia Romana. Fu portato in Europa grazie ai Fenici. Questo è l'unico Segugio Svizzero ancora diffuso.

Descrizione razza:
segugio del giura tipo bruno: è un segugio di taglia media, la sua altezza è compresa fra i 45 e i 50cm e pesa tra i 18 e i 25kg. La testa è stretta ed asciutta ma ben proporzionata al resto del corpo. Il tartufo è interamente nero, ben sviluppato con le narici ben aperte. Lo stop è marcato senza esagerare. Le labbra sono poco sviluppate e ricoprono appena la mascella inferiore. Le mascelle sono solide con una dentatura robusta. Gli occhi sono di colore bruno, la gradazione varia a seconda del colore del mantello, sono leggermenti ovali, di grandezza media e danno al cane un'espressione dolce. Le orecchie sono grandi e lunghe ed attaccate basse. Pendono accartocciate e sono arrotolate in punta. Il garrese è leggermente marcato. Il torace è più profondo che largo e ben disceso. La coda non è troppo lunga, è portata orizzontalmente o leggermente incurvata verso l'alto o verso il basso. La sua pelle è sottile, flessibile e tesa. Il pelo è corto, liscio e fitto, molto fine su testa ed orecchie, è di colore bruno, con una sella, focature sugli occhi, guance e parti inferiori del corpo di colore nero.

Carattere segugio del giura tipo bruno:
Possiedono un carattere non molto espansivo ma vivace, è dolce, adatto da lasciare con i bambini, ha bisogno di spazio per muoversi.

Utilizzo del cane:
utilizzato per la caccia di selvaggina soprattutto della lepre, è dotato di un fiuto finissimo e si riesce a muovore anche in terreni impervi.

È un ottimo cane per il Mantrailing grazie anche alle lunghe orecchie che convogliano le cellule verso il naso.

Steroidi

2011-05-14T21:13:00.001+02:00

Con il termine steroide si identifica qualsiasi lipide con quattro anelli di carbonio fusi [policicloalifatici, A, B, C, D] per un totale di 17 atomi di carbonio ciclici, collegati spesso a una coda alchilica; sono steroidi il colesterolo, gli ormoni sessuali (es. testosterone, diidrotestosterone, estradiolo, progesterone), e gli ormoni corticosurrenali (ad es., cortisolo, androsterone). Gli steroidi sono biosintetizzati attraverso la via metabolica dell'acido mevalonico.
Caratteristica comune è la presenza dei quattro anelli di carbonio, 3 cicli a sei atomi [A,B,C] e 1 ciclo [D] a cinque atomi in disposizione analoga al ciclopentanoperidrofenantrene.
I diversi steroidi si differenziano per la presenza o l'assenza degli atomi di carbonio identificati dai numeri da 18 in su, e per i gruppi funzionali presenti sul resto della struttura.
Sono noti centinaia di steroidi diversi, isolati da specie animali e vegetali. Il loro ruolo più importante nei sistemi viventi è quello di fungere da ormoni. Nella fisiologia e nella medicina umana, i più importanti steroidi sono il colesterolo e gli ormoni steroidei, nonché i loro precursori e metaboliti.
Gli ormoni steroidei presenti nel plasma sono quasi completamente legati a proteine che ne inibiscono l'azione biologica; stando alle conoscenze attuali solo la frazione libera esercita effetti biologici, entrando nel nucleo cellulare e legandosi a fattori di trascrizione nucleari che stimolano o inibiscono l'espressione genica a seconda dei geni coinvolti.
È da sottolineare che la parola "steroide" si riferisce soltanto alla struttura chimica, e non alle funzioni biologiche. Infatti, ad esempio, il testosterone migliora l'azione dell'insulina, il cortisolo la inibisce; allo stesso modo, il testosterone stimola la sintesi di massa ossea e muscolare, mentre il cortisolo la degrada.
Il colesterolo è un importante alcol steroideo (uno sterolo), essendo un comune componente delle membrane delle cellule animali. Da esso l'organismo produce un'ampia serie di altri steroidi, tra cui gli ormoni sessuali dei vertebrati.

Gli steroidi anabolizzanti, come il testosterone, sono tra i più comuni farmaci usati dagli atleti al giorno d'oggi per aumentare le prestazioni. Gli steroidi anabolizzanti hanno due funzioni principali.
Primo, sono androgeni cioè sono responsabili della comparsa delle caratteristiche maschili. Infatti, prima della nascita, il testosterone dirige la formazione delle caratteristiche maschili nell'embrione in crescita, poi nella pubertà un aumento del livello di testosterone dirige i cambiamenti nel corpo del ragazzo che diventa uomo.
Secondo, gli steroidi sono anabolizzanti, cioè regolano i processi anabolici (di costruzione) come la sintesi di proteine nel muscolo, la formazione di cellule del sangue e gli aspetti emozionali e fisici della funzione sessuale.

L'azione del Testosterone
Il testosterone è prodotto naturalmente dai testicoli, entra nel flusso sanguigno e agisce sulle cellule in tutto il corpo. La maggior parte del testosterone viene trasportato all'interno di proteine trasportatrici come la Siero Albumina e la globulina che lega gli ormoni sessuali. Questi trasportatori rilasciano lentamente il testosterone che attraversa le membrane cellulari ed entra nelle cellule. Una volta all'interno, un enzima spesso lo converte in una forma ancora più attiva, il 5-alfa-diidrotestosterone (mostrato qui in alto). Poi entra nel nucleo dove si lega al recettore degli androgeni e cambia l'espressione di un grande numero di geni, innescando così molte funzioni anaboliche e androgeniche.

L'odore del corpo umano

2011-05-13T20:45:00.012+02:00

Molti animali utilizzano la comunicazione chimica o ferormoni per comunicare.
Essi possono lasciare il loro odore per marcare il territorio o attrarre i compagni per l'accoppiamento. Essi utilizzano spesso l'olfatto per trovare prede e identificare gli altri animali. Gli animali spesso usano la comunicazione chimica per marcare un territorio delimitandone i propri confini. Partono i feromoni, sostanze chimiche indispensabili per la comunicazione sessuale.

L'odore individuale del corpo umano
Gi odori in modo particolare si generano in determinate parti del corpo quali il cuoio capelluto, le ascelle, le zone intime, le estremità (mani e piedi). L’odore corporeo infatti è collegato alla presenza di determinate ghiandole che secernono le sostanze a cui esso è dovuto. Queste ghiandole sono: sebacee, sudoripare, apocrife. Le prime sono particolarmente abbondanti nel cuoio capelluto, sul viso e sul petto; le seconde sono diffuse ovunque ma molto attive nel palmo della mano e nella pianta dei piedi; le terze si trovano concentrate nelle zone sessuali quali le ascelle, il seno, le zone inguinali e perianali.

Ognuna di queste ghiandole produce una propria secrezione, chimicamente definita. Il sebo, prodotto dalle sebacee, è costituito da una miscela di grassi; il sudore, generato dalle sudoripare, è una soluzione salina ed infine, il sudore apocrino è rappresentato da un’emulsione di grasso in acqua.
La funzione del sebo era quella di lubrificare, in un tempo remoto, la nostra “pelliccia”; ora si limita a lubrificare i capelli. Il sudore ha il compito di regolare la temperatura corporea e di espellere “rifiuti” come urea, acido urico, ammoniaca. Il sudore apocrino non è altro di ciò che ci resta del richiamo sessuale, ancora deltutto evidente negli animali. L’odore naturale del corpo deriva dalla miscelazione di queste tre sostanze. Appena emesse dal corpo, sebo e sudore non hanno odore mentre è solo minimamente percettibile quello del sudore apocrino. La presenza di una vasta flora microbica, la temperatura e l’umidità elevata di certe zone (ascelle, inguine, piedi), favoriscono l’elaborazione di queste secrezioni da parte dei batteri, che le trovano un ottimo terreno di coltura e di moltiplicazione. È dunque il metabolismo microbico che porta alla formazione delle sostanze volatili odoranti.

Batteri

FIN DALLA NASCITA LA NOSTRA PELLE VIENE COLONIZZATA DA MILIONI DI MICRORGANISMI, PER LO PIÙ BATTERI E LIEVITI.
Come noto i batteri vengono divisi in due categorie: GRAM-positivi e GRAM-negativi, sulla pelle albergano soprattutto i GRAM-positivi.

Tranne il caso dello stafilococco aureo i batteri sono tutti non patogeni. In sostanza si tratta di una flora servizievole che, in cambio della protezione che ci offre, si limita a nutrirsi di quanto il nostro corpo secerne; di conseguenza questi batteri hanno la proprietà di lasciare quegli “avanzi” odoranti dopo i loro banchetti. Ogni essere vivente convive con un continuo ciclo di morte e nascita delle proprie cellule. In ogni secondo nel corpo umano muoiono quasi 50 milioni di cellule e la maggior parte si disperdono nell'ambiente, si calcola che circa 40.000 particelle al minuto vengono rilasciate nell'ambiente. La pelle è la dimora naturale di molti parassiti, funghi e batteri he costantemente mangiano e digeriscono quelle cellule morte da noi espulse, il sudore e le nostre secrezioni cutanee come il sebo ed grassi. Il miscuglio di vapori e gas formatosi durante questo processo di degenerazione della nostra pelle, grazie all'azione batterica, genera il nostro odore naturale individuale unico e distinguibile da qualsiasi altro odore. L'odore però non ha sempre la stessa intensità, poiché i batteri non sempre si riproducono nella stessa velocità a causa dalla temperatura, dall'umidità e dalla pressione dell'aria.
In condizioni ideali l'odore si sviluppa rapidamente e svanisce solo lentamente.
In condizioni climatiche sfavorevoli i batteri lavorano lentamente e di conseguenza generano meno odore.
Il cane Mantrailer riesce a memorizzare questa complessità di dati, elaborarli ed associarli ad un unico odore rappresentante l'individuo che dovrà poi trovare seguendo la scia di particelle discriminandole da tutto il resto.

Tracciare piste

2011-05-10T21:54:00.004+02:00

Allenamenti... allenamenti... allenamenti!
Per raggiungere un buon livello in qualsiasi disciplina bisogna impegnarsi e continuare a fare esercizi di construzione.
In un post precedente avevo detto che i cani di superficie e di valanga dopo un po di tempo hanno la tendenza a speculare sulla ricerca cercando di sfruttare le piste dei figuranti o di chi ha preparato l'esercizio per arrivare prima sulla meta.

Nel Mantrailing ci sono problemi simili durante gli allenamenti in gruppo. I problemi potrebbero verificarsi quando:

Più cani lavorano sullo stesso Trail (stesso percorso e figurante)
Solito gruppo che si trova regolarmente
Solito istruttore che accompagna il figurante sul posto

Con il tempo durante gli esercizi ho notato delle situazioni che confermano questo pericolo.

Più cani lavorano sullo stesso Trail
Oggi Rex (il mio pastore tedesco) mi ha portato su figurante dopo un ottimo lavoro segnalandomi in diversi punti molto bene i negativi. Ma il mio collega mi ha fatto notare che Molly, il cane che mi ha preceduto, ha fatto delle diviazioni rispetto alla traccia che Rex ha poi seguito perfettamente.
Le cellule erano davvoro spostate dal vento in quei particolari punti o Rex seguiva Molly? Non lo saprò mai! Nel dubbio che questo possa avvenire credo che un percorso ideale sia uno non ancora percorso da alrri Trailer.

Solito gruppo che si trova regolarmente
La discriminazione dell'odore iniziale è il punto chiave per avere successo nel seguire la traccia. Se un piccolo gruppo di lavoro si scambia i ruoli di Conduttore e Figurante regolarmente, con il tempo è probabile che il cane assimili nella sua libreria di memoria gli odori amici. Questo è pericoloso in quanto al momento che annusa l'indumento, per lui la disciminazione per lui non è fondamentale in quanto comunque trova una traccia amica che comunque lo porta dal Figurante con tutti i premi e le relative feste!
A conferma di ciò mi ha fatto riflettere una situazione divertente che è successa proprio ieri:
Mia moglie era a passeggio con Rex che ad un certo punto comincia ad annusare e a seguire una traccia, lascia la strada attraversa un piccolo prato, gira attorno ad un cespuglio e li c'era una ragazza che raccoglieva delle erbe. Con sorpresa i due si conoscono (parlo di Rex e della ragazza) e fanno delle feste... ciò che Rex non fa mai con nessuno che trova in giro. Interessante! quella ragazza è una volontaria che spesso lavora come figurante nel nostro gruppo Mantrailing della PCi 3 Valli. (Per fortuna mia, anche mia moglie conosce la ragazza :-))
La conclusione è che l'abitudine a quall'odore potrebbe pregiudicare il buon lavoro che Rex sa fare al momento di discriminare l'odore dall'indumento durante un esercizio.
Spesso è meglio lavorare con figuranti nuovi che il cane non ha mai incontrato prima.

Solito istruttore che accompagna il figurante sul posto
Un cane del mio gruppo seguiva il mio trail e non quello del figurante. Il cane aveva preso l'abitudine che non era così importante discriminare l'odore dell'indumento nel sacchetto e speculava sul fatto che un odore conosciuto (il mio) lo portava comunque dal figurante. Me ne sono accorto quando prendevo altre strade e guidavo il figurante da lontano; Il cane percorreva il mio trail! C'è voluto poco a correggere la situazione, ma se non ce ne accorgevamo subito, questa poteva divantare una brutta abitudine.

Conclusione:

Meglio una traccia unica e personale per ogni cane
Inserire spesso nuove persone come Figuranti
Guidare il Figurante con una radio da lontano e fare uso di GPS

Buon Trail

TRACKING E TRAILING

2011-05-08T18:29:00.010+02:00

Rex aspetta la partenza

Nella ricerca di persone in superficie, su valanga o su macerie, il cane ha generalmente una motivazione molto alta, impara a coprire il terreno da perlustrare in modo sistematico (revier) ed è attento a scoprire coni d'odore provenienti da persone o indumenti per poi segnalarli. Non è raro che in queste discipline ci si imbatte in cani furbi che sfruttano le tracce del figurante o di chi ha preparato l'esercizio per arrivare con più facilità al disperso. Questo significa che è uno stile di ricerca più naturale molto vicino agli istinti del cane, ma per svolgerlo in modo sistematico è richiesta una grande preparazione supplementare se si vuole insegnare al cane a discriminare l’odore individuale.

Ho visto diversi figuranti strisciare e picchiare i piedi a terra per dare più informazioni al cane che poi li dovrà cercare. È vero che l'odore del terreno calpestato può essere un aiuto supplementare per il cane ma un Mantrailer non ricerca basandosi su quel tipo di informazione.

Ma che differenza c'è fra i due metodi?

Il TRACKING è il seguire l’orma formata dall’azione meccanica del piede sul terreno. Il cane impara a seguire l’odore provocato dalla frammentazione del suolo, il calpestamento dell’erba, dagli aromi rilasciati dagli steli d’erba. L’intensità dell’odore dipende dal peso del tracciatore, dal tempo trascorso dal suo passaggio, dalle condizioni del terreno, le condizioni ambientali. Il cane non sta seguendo l’odore di una persona, sta seguendo una traccia. Se due tracciatori di peso simile si incrociano nello stesso momento, il cane non sarà in grado di distinguere le due tracce.
Il tracking è l’esercizio richiesto ai cani da utilità e difesa, nella prova di fiuto su pista. Il cane è legato alla traccia, che non può abbandonare, e che deve imparare a seguire ignorando le altre informazioni olfattive, o il disturbo causato dal vento.

Bull su una traccia di 24 ore

Il TRAILING è definito come il seguire l’odore individuale di una particolare persona. Il trailing non non dipende quindi esclusivamente dall’odore provocato dall’azione meccanica sul terreno. Il cane non segue un unico criterio (le orme), ma si affida a un complesso di informazioni, in particolare la scia di odore individuale depositata a terra e fluttuante nell'aria dopo il passaggio della persona. Questa scia è composta da sostanze volatili, come cellule epiteliali morte, sudore, profumi, e si deposita lungo la traccia, a seconda del vento (in assenza di vento in modo simmetrico a destra e sinistra della traccia, in presenza di vento a seconda della direzione del vento). Il cane seguirà il trail dove l’odore è più intenso, non necessariamente sulle orme e non necessariamente a naso basso. Il trailing è l’esercizio richiesto nella ricerca di persone secondo il metodo americano, che prevede la capacità di discriminare l’odore individuale della persona ricercata. Nella ricerca il cane è più libero di sfruttare tutte le informazioni, ad esempio di tagliare la traccia seguendo il vento.
Se il disperso attraversa larghe praterie o piazze in giornate di vento ho visto cani percorrere la traccia anche a più di 30-40 metri a lato rispetto al percorso originale del figurante.

Rosso: odore individale - Blu: odore frammentazione suolo

Settimana scorsa su una pista di 24 ore tutti i cani hanno percorso un tratto del Trail sulla sponda opposta di un ruscello rispetto alla traccia originale. Il forte vento in quella direzione confermava che le particelle erano più forti da quella parte rispetto alla pista originale.

Durante gli esami quindi si tiene conto in modo attento della tolleranza di fuori pista (generalmente di 30 metri) che in condizioni particolari può essere anche superiore.

Frustrazione

2011-05-07T17:48:00.001+02:00

Un tempo per motivare il cane lo si teneva al posto di partenza e si faceva partire i figurante per tracciare la pista. Più il cane era indomabile e tirava verso la persona, più veniva interpretato come aspetto positivo considerandolo motivato. In quella situazione a voce si cercava di incitarlo ancora di più aumentando così lo stress e la frustrazione per non poter partire. Alcuni cani nella stessa situazione rimangono impassibili seduti ad ossevare ed aspettare che si parta per trovare il "disperso", secondo me quel tipo di cane non ha meno motivazione del primo, solo che non è frustrato e stressato.
Vedere il figurante che si allontana causa frustrazione e stress nei cani (alcuni erroneamente la vedono come motivazione). I cani sono perfettamente in grado di seguire un pista senza aver visto allontanarsi la persona dopo pochissime esperienze. Quindi nel Mantrailing io cerco di abbandonare il più presto possibile la motivazione a vista. La pettorina e il guinzaglione sono già una grande motivazione che dichiara "si lavora!" e il resto lo fa il cane, voi dovete solo fidarvi e seguirlo :-)

Le termica sul corpo umano

2011-05-07T14:34:00.001+02:00

La temperatura del corpo umano è un fenomeno complesso. L’uomo produce calore che si deve disperdere nell’ambiente. La pelle funziona da interfaccia tra la produzione di calore e l’ambiente. Questo organo dinamico si adegua costantemente per bilanciare le condizioni interne ed esterne, rispondendo alle esigenze fisiologiche del corpo.

Una persona oltre a perdere le cellule morte del corpo rilascia una grande varietà di altri odori. L'abbigliamento intrinso da diversi odori comuni assorbiti in casa e in famiglia, detergenti, profumi, alimentazione, ecc...
Le particelle che perde un corpo umano misurano in media 0.01 mm2, con un peso di 0.07μg (microgrammi); Si calcola che ne vengono perdute circa 40'000 al minuto.
Visto che il calore ha la tendenza di andare verso l'alto, in questa ascesa in condizioni normali può arrivare a produrre una corrente che si muove lungo la pelle su un copo nudo ad una velocità impressionante di 2.2 Km/h trascinando con se le particelle.

Durante la stagione fredda ampie parti del corpo sono ben coperte dagli indumenti e quindi piccole quantità di odori riescono a passare direttamente all'esterno attraverso i vestiti. In ogni caso si è scoperto che gli abiti possono generare un effetto tunnel e permettere la corrente ascensionale addirittura accellerandone il processo (come la corrente d'aria che si genera all'interno di un camino).

Metodo gentile

2011-05-07T08:30:00.002+02:00

Nell’educazione del cane, il metodo gentile, a differenza del metodo classico coercitivo, che si fonda sul principio della paura e della punizione, utilizza come leva principale il premio sotto forma di cibo o attenzione o gioco (rinforzo positivo) per premiare un comportamento gradito, tendendo ad ignorare (punizione negativa) le risposte scorrette.

Il metodo gentile si basa su 5 punti di fondamentale importanza:

- capire i comportamenti e i segnali trasmessi dal cane
- l'uso del corpo nella comunicazione con il cane
- la collaborazione e le emozioni positive
- la motivazione
- i principi scientifici del rinforzo positivo

Il metodo gentile porterà i giusti frutti se viene usato nella vita quotidiana con il proprio cane e non solo in addestramento. Se si usa fantasia e vitalità per stimolare e motivare sempre al meglio il cane, proverà un grande piacere fare qualcosa con noi e per noi.

Il punto più importante e fondamentale è il divertimento.
Divertiamoci col nostro cane,
divertiamoci lavorando,
divertiamoci nella nostra vita con lui!

Il nostro cane sarà sempre più felice di lavorare con noi ed il nostro rapporto sarà sereno e produttivo.

Per ottenere dei buoni risultati dobbiamo quindi riuscire a creare una forte motivazione nel nostro cane, avere la sua attenzione, fornirgli il giusto stimolo al fine di ottenere la giusta azione e premiarlo.

Non perdiamo mai la pazienza, ci vorrà del tempo prima che il cane apprenda con sicurezza ciò che vogliamo insegnargli... il tempo e la costanza daranno i loro frutti ed il nostro grande amico sarà sempre meno un estraneo per noi e noi saremo sempre meno difficili da comprendere per lui.

L'olfatto del cane

2011-05-06T17:56:00.006+02:00

Tartufo

E' senza alcun dubbio il senso più sviluppato e più importante del cane. Le sue cellule olfattive superano, a secondo della razza, i 100milioni, ed arrivano anche a 200milioni nel Pastore Tedesco, mentre nell'uomo arrivano appena a 5mila! La sua capacità di sentire gli odori è molto sviluppata, egli anche se non annusa un particolare oggetto, ma lascia semplicemente scorrere l'aria dalle narici è in grado di distinguere un oggetto da un altro o una persona dall'altra,con estrema facilità. Mentre nell'uomo la vista è il senso più importante, così per il cane è l'olfatto, egli può perdere la vista ma è capace di orientarsi anche per strada solo grazie all'odorato. Pare che il cane dopo aver sentito un odore ne conservi la memoria,sapendolo ritrovare in qualsiasi luogo anche dopo molto tempo. Il cane, inoltre ha una vera passione per annusare cose, persone e animali e questo gli permette di raggiungere un alto grado di allenamento di questa funzione. Il naso (tartufo) viene mantenuto umido da particolari cellule, in modo che anche le più piccole particelle odorifere vengono catturate, disciolte e rese percepibili.

Pastore Belga Malinois

2011-05-06T10:43:00.005+02:00

Il Cane da Pastore Belga Malinois (Malinois - Mechelaar) prende il nome dalla città antica di Malines, nella provincia di Anversa, Belgio.Questa varietà di Pastore Belga a pelo corto, deriva dai cani da pastore dell’Europa centrale. Attualmente le varietà del Pastore Belga sono quattro, ma agli inizi della sua storia erano considerate cinque. Il Malinois è molto diffuso e conosciuto in Belgio. Cane mediolineo, di media taglia e armonicamente proporzionato. Razza rustica, intelligente, abituata alla vita all’aria aperta, costruito per resistere alle intemperie stagionali e alle, così frequenti, variazioni atmosferiche del clima belga. La razza deve dare impressione di elegante robustezza.

Cane molto dedito e affezionato alla famiglia e al proprio padrone, ha un’innata attitudine al ruolo di guardiano del gregge e della proprietà. È vigilante e attento; il suo sguardo denota la sua intelligenza. All’occorrenza è, senza alcuna esitazione, un’eccellente cane per la difesa personale, che riesce a far emergere il suo indomito coraggio e la sua straordinaria agilità. Usato dalla maggior parte delle forze armate del mondo come cane antidroga, antiesplosivo o ricerca persone non a caso è quasi sempre nei podi di tutte le discipline cinofile (IPO, MONDIORING, RING FRANCESE , Agility ecc..) proprio per la sua dedizione al lavoro, ma è anche un compagno di giochi instancabile e affettuoso nei confronti dei bambini.
Ottimi risultati nel Mantrailing!

La razza Bloodhound

2011-05-06T00:27:00.006+02:00

Bloodhound o cane di Sant'Uberto: il naso più sensibile del mondo canino.
Il Bloodhound è una straordinaria razza originaria delle Ardenne dove la tradizione vuole che accompagnasse Sant'Uberto (patrono dei cacciatori) nell'attività venatoria.
Sembrano essere queste le origini dello Sherlock Holmes dell'universo cinofilo, cane detective, segugio per eccellenza celebrato dalla narrativa, allevato da tempo dai monaci del monastero di Sant'Uberto e poi giunto in Gran Bretagna dove è apprezzatissimo tanto da far ritenere l'inghilterra la sua seconda patria.
Il Bloodhound o cane di Sant'Uberto, dall'aspetto rassicurante e bonario, raggiunge 69 cm al garrese (le femmine si attestano ai 63 cm) per un peso che può sfiorare i 50 kg., testa imponente solcata da profonde e caratteristiche rughe, canna nasale montonina, orecchie lunghe e pendenti, coda grande e portata, pelo fitto e corto nelle combinazioni nero e marrone chiaro, focato, rosso; lo standard ammette macchie bianche sul petto e sulla punta degli arti.
Il Bloodhound è dotato di un fiuto senza uguali (il suo nome "cane da sangue" attesta molto probabilmente la sua straordinaria abilità nel seguire la pista della selvaggina ferita) che ne ha consigliato l'impiego per ritrovare persone smarrite, dispersi nelle calamità, evasi; il suo naso può seguire tracce vecchie di diversi giorni.
Straordinaria razza, grande segugio con eccezionale fiuto e notevole curiosità, possiede un carattere del tutto in linea con il suo aplombe da lord inglese: sui tratta di un cane oltremodo pacifico, docile con tutti, equilibrato e sensibilissimo (non eccedere con i rimproveri, rimarrebbe offeso e triste) si rivela un ottimocane da compagnia (la guardia non fa per lui, è troppo buono).
Il bloodhound dall'aspetto fiero e nobile, sguardo apparentemente triste e malinconico, irresistibile per i più piccoli con la sua bontà (simpaticissimi anche i cuccioli con le orecchie sviluppatissime sin dalla tenere età), cane poliziotto per eccellenza è veramente una delle razze di eccellenza.
L'unico problema del cane di San'Uberto è rappresentato dai problemi di salute: in particolare si tratta di un cane che soggetto all'implacabile torsione dello stomaco, per cui si raccomanda la distribuzione in più pasti della razione quotidiana di cibo e la lontananza dei pasti stessi dall'attività motoria o fattori di stress.
Nel Mantrailing è un cane ottimo ma difficile da gestire per la sua forza e foga che a volte lo penalizza.

Ricerca 2

2011-05-06T00:05:00.001+02:00

Stesso approccio della “Ricerca 1” ma con la variante che l'inizio pista non è vicina al sacchetto dell’indumento ed è quindi da trovare.
Nel corso della ricerca è della massima importanza che il cane e il Conduttore usino bene il tempo senza fretta. Un comando “cerca” troppo energico o troppa eccitazione possono fare partire un cane nella prima direzione che gli capita senza valutare bene tutte le possibilità.
Importante: Da ora in poi eseguire sempre lo stesso rituale di approccio del cane all’inizio della ricerca.
La lunghezza della pista può essere aumentata lentamente e man mano integrate diverse superfici, cambiando zona, angolo, ecc...
"Conferma negativo". Questo significa che se il cane, ci fa capire che è su un percorso negativo invertendo la direzione, viene lodato. Questo comportamento deve essere confermato già fin dall'inizio.
Le lodi e i segnali di effettuare un controllo sono sempre suggerite dall’Istruttore e date dal Conduttore!
La distanza non è determinante, ma è importante creare tutte le varie situazioni per il cane e Conduttore. Solo quando questi compiti vengono svolti regolarmente e con successo, è saggio pensare di aumentare la difficoltà.
Nel Mantrailing non si devono fare passi troppo grandi e affrettati. Ogni scalino ben lavorato darà sicurezza e stabilità nella crescita futura delle competenze del cane. Bisogna essere pronti, se è il caso a scendere di livello e ripetere le fasi precedenti prima di continuare.

Ricerca 1

2011-05-06T00:02:00.000+02:00

Il Figurante lascia un sacchetto con l’indumento alla partenza e prepara una pista di 150-200 m con alcune variazioni semplici (incroci) insieme all’Istruttore.
Il Conduttore e il cane non conoscono la direzione e il percorso in modo che il Conduttore non condizioni il cane.
In seguito, senza fretta, il Conduttore porta il cane alla partenza, mette l'imbraco al cane davanti al sacchetto aperto, mette il guinzaglione e fa annusare abbondantemente al cane il sacchetto infilandogli il muso dicendo “ODORE”, pone il sacchetto e quando è pronto per partire darà il comando “CERCA”.
Durante la ricerca tenere sempre il guinzaglio in leggera tensione ed evitare che si impigli altrimenti il cane percepisce una correzione e rischia di smettere di seguire una pista giusta. La pista è un'importante linea di comunicazione tra cane e Figurante e il Conduttore deve cercare di immaginarla osservando il lavoro del suo cane.

Motivazione 4

2011-05-06T00:00:00.007+02:00

Scegliere un punto di partenza su un angolo. L'obiettivo nella scelta del punto di partenza è che il cane veda solo per pochi metri l’allontanamento del Figurante.
Il cane si mette a fianco del Conduttore. Il Figurante stimola da vicino il cane, appena passato l’angolo pone un sacchetto di plastica con indumento personale e si allontana per ca.100-150 metri nascondendosi dalla vista diretta.
In seguito, senza fretta, il conduttore porta il cane dopo l’angolo, mette l'imbraco al cane davanti al sacchetto aperto, mette il guinzaglione e fa annusare abbondantemente al cane il sacchetto infilandogli il muso dicendo “ODORE”, pone il sacchetto e quando è pronto per partire darà il comando “CERCA”.
Il Conduttore farà mantenere un passo regolare al cane mentre lo segue e lo stimola con dei leggeri incitamenti.
Importante: Il punto finale deve essere scelto in modo che il cane non sia in grado di vedere il Figurante, in quanto il cane deve cercare con l’olfatto e non fare la ricerca visiva.
Suggerimento: Inizialmente, le piste devono essere messe in modo che vento sia contrario per facilitare la ricerca. In seguito le tracce con il vento di lato e infine anche con il vento in coda.
L’Istruttore deve conoscere il percorso per dare consigli al Conduttore durante l’esercizio. Correzioni errate sono in questa fase della formazione assolutamente da evitare!

Motivazione 3

2011-05-05T23:59:00.005+02:00

Il cane si mette a fianco del Conduttore. Il Figurante stimola da vicino il cane mostra un giocattolo preferito, pone un sacchetto di plastica con indumento personale davanti al cane e si allontana per ca. 50 metri nascondendosi dietro ad un angolo facendo una curva di 90° e proseguendo per diversi metri (in un primo momento solo una breve distanza, poi aumentando sempre più). Il cane deve ora utilizzare il naso per trovare il Figurante.
In seguito, senza fretta, il Conduttore mette l'imbraco al cane davanti al sacchetto aperto, mette il guinzaglione e fa annusare abbondantemente al cane il sacchetto infilandogli il muso dicendo “ODORE”, pone il sacchetto e quando è pronto per partire darà il comando “CERCA”.
Il Conduttore farà mantenere un passo regolare al cane mentre lo segue e lo stimola con dei leggeri incitamenti.
All’inizio è bene scegliere un ambiente boschivo, questo permette al cane cane di acquistare abilità e sicurezza aiutandosi dalle lesioni del terreno. Successivamente, ma senza fretta, si può variare il tipo di superfici (catrame, ghiaia, foresta, foreste, prati, coltivi, ecc.)

Motivazione 2

2011-05-05T23:59:00.000+02:00

ll cane si mette a fianco del Conduttore. Il Figurante stimola da vicino il cane mostra un giocattolo preferito, pone un sacchetto di plastica con indumento personale davanti al cane e si allontana per 20-30 metri nascondendosi dietro ad un angolo facendo una curva di 90° e proseguendo per 4-5 metri.
In seguito, senza fretta, il Conduttore mette l'imbraco al cane davanti al sacchetto aperto, mette il guinzaglione e fa annusare abbondantemente al cane il sacchetto infilandogli il muso, pone il sacchetto e quando è pronto per partire incomincerà a introdurre il comando CERCA (o equivalente). Il conduttore farà mantenere un passo regolare al cane mentre lo segue e lo stimola con dei leggeri incitamenti.
Importante: È giunto il momento di introdurre i comandi. Usiamo due comandi: il primo comando per memorizzare l'odore (ad esempio "odore") e un secondo comando per avviare la ricerca (ad esempio "cerca"). All’arrivo del cane Il Figurante dovrà giocare e coinvolgere il cane a grandi feste con grande entusiasmo, il cane deve divertirsi, e manifestare gioia soprattutto vero al Figurante.

Motivazione 1

2011-05-05T22:46:00.005+02:00

Il cane si mette a fianco del Conduttore. Il Figurante stimola da vicino il cane mostra un giocattolo preferito, pone un indumento personale davanti al cane e scappa animando il cane per 10-20 metri e si nasconde dietro ad un oggetto che lo copre completamente.
Il Conduttore lascia il cane, senza esercitare nessuna pressione o stimolo, che dovrà correre verso il figurante per giocare. Durante la fase di partenza il Conduttore non userà comandi mentre fa annusare l’indumento.
Dopo una serie di esercizi il cane rafforzerà l’associazione dell’odore dell’indumento al Figurante e comincerà a percepire che l’odore era presente anche durante il percorso.
Questo esercizio deve essere eseguito in modo molto semplice all'inizio. È consigliato eseguirlo su un terreno morbido ed evitare asfalto e cemento.
Importante: Inizialmente, l'odore dell’indizio deve essere abbondante, per esempio, un abbigliamento, quali T-shirt, maglioni, gilet o sciarpa.

Motivazione di base

2011-05-05T22:44:00.005+02:00

Il cane si mette a fianco del Conduttore. Il Figurante stimola da vicino il cane (dovrebbe essere una persona conosciuta dal cane) mostra un giocattolo preferito, pone un indumento personale davanti al cane e scappa via per 5-10 metri, poi si gira verso al cane e si siede (Il cane non deve essere distratto da altro).
Il Conduttore lascia il cane, senza esercitare nessuna pressione o stimolo, che dovrà correre verso il figurante per giocare.
Dopo una serie di esercizi il cane comincerà ad associare l’odore dell’indumento, davanti a lui prima della partenza, al Figurante (anche il gioco avrà tracce dello stesso odore).

L'odore individuale

2011-05-05T21:21:00.009+02:00

L'olfatto dei cani è rinomato per la sua incredibile precisione, che è di circa 40 volte superiore a quella dell’uomo.

Basti confrontare i seguenti dati:
Superficie dell'epitelio olfattivo:
• nell'uomo 2,5 cm²
• nel cane 150 cm²

Numero recettori olfattivi:
• nell'uomo 5.000.000 (milioni)
• nel Bassotto 125.000.000
• nel Fox terrier 147.000.000
• nel Pastore tedesco 220.000.000

Queste enormi capacità olfattive del cane lo rendono un fantastico collaboratore nella ricerca e nella discriminazione di particolari sostanze. I cani, se ben addestrati, possono rintracciare droghe, esplosivi, tartufi, persone scomparse e molte altre sostanze chimiche. Ma non solo: secondo la rivista New Scientist, il cane ha dimostrato la sorprendente capacità di rivelare anche la presenza del cancro in un individuo (le ricerche in questo ambito sono in continua crescita).
Un cane di ricerca Mantrailer ha la capacità di discriminare e seguire una traccia di cellule umane perse da una persona durante il suo spostamento.

L’odore individuale
L'odore individuale di un essere umano è simile alla sua impronta digitale, è quindi unico.
Attenzione questo odore non ha nulla a che fare con l'odore del corpo che percepiamo noi esseri umani. Dal nostro punto di vista (o olfattivo) saremmo tentati di pensare che un paio di calze contenga più informazioni olfattive che un berretto, ma non è così.
L’odore individuale è formato dall’azione dei batteri che decompongono le cellule morte della pelle in collaborazione con le secrezioni della pelle. L’odore individuale è quindi un miscuglio molto complesso di diverse sostanze.
Il cane di ricerca persone Mantrailer è in grado di distinguere il DNA e tutte le sua alterazioni dovute agli odori personali. Contribuiscono a queste alterazioni il nutrimento, malattie, stress, cosmetici, sapone, profumi, tabacco, medicamenti, ecc...
L’odore individuale, anche se alterato da fattori menzionati in precedenza, è sempre individuabile per un cane da ricerca Mantrailer. Questo odore una volta annusato è registrato come un ventaglio di centinaia o migliaia di molecole associate fra di loro e permetterà di differenziarlo da qualsiasi altro odore che troverà sul terreno di ricerca.

Odorato stereo
Un grande vantaggio del sistema olfattivo del cane è che percepisce l’odore in “stereo”; questa capacità gli permette di capire la direzione da cui proviene e dove è diretto il soggetto annusato. Non sorprende che il cane abbia ereditata questa capacità dal lupo il quale aveva bisogno di raggiungere la sua preda seguendola nella direzione giusta.

La traccia
L'uomo perde ca. 40.000 cellule al minuto. Queste cellule di pelle disperse sono come una nuvola attorno a noi, rimangono sospese e fluttuano nell’aria trasportate in parte dal vento mentre altre si depositano nel terreno. Molto spesso un cane da ricerca Mantrailer percorre la traccia anche 20-30 metri lontano dal passaggio vero e proprio del disperso, per il motivo che il vento ha spostato le molecole rispetto alla pista originale.
Visto che il terreno non è l’indizio principale che viene seguito, i cani che sono istruiti alla ricerca individuale Mantrailing sono in grado di seguire una pista su tutte le superfici quali prati, sottobosco, strade, calcestruzzo, sabbia, ghiaia ecc...

Visto che il cane non segue la traccia di calpestamento a terra, ma segue l’odore individuale disperso nell’ambiente, riesce a seguire anche persone che si sono spostate in bicicletta, moto, cavallo, autovettura (con i finestrini aperti).

Condizioni favorevoli
-poco vento
-temperatura superiore ai -6°C
-temperatura inferiore a 30°C
-da 0 a 3 giorni (da una settimana in poi dipende dalle competenze del cane, dal deperimento cellulare e dal tempo meteorologico)
Le condizioni estreme rendono il lavoro più difficile ma non impossibile.

Cosa è il Mantrailing

2011-05-05T21:13:00.004+02:00

Il Mantrailing è la disciplina che permette di individuare e seguire il percorso effettuato da una persona con l'uso di un cane adeguatamente istruito; può essere anche nominato Mantrailer.
Il senso inglese del termine Man-trail è uomo-percorso: seguire il percorso dell’uomo.
Man = Uomo
Trail = seguire, orma, pista, scia, sentiero, traccia
La disciplina del Mantrailing non è nuova ma è utilizzata già da tempo dalla polizia negli USA.
L’inizio di questa disciplina era orientata alla ricerca di carcerati con il famoso cane St. Hubertus segugio (Bloodhound). Il Bloodhound viene considerato il cane per eccellenza per il Mantrailing ma negli USA e in altri paesi vengono impiegati cani di ogni razza con eccellenti risultati.
Il Mantrailing viene sempre più integrato alle unità cinofile di ricerca in superficie allo scopo di ottenere successi maggiori in intervento. In Germania, Inghilterra, Svezia, Olanda e Svizzera, le unità cinofile della Polizia, Soccorso alpino, Protezione civile, ecc. fanno sempre più affidamento sul cane da ricerca Mantrailing.
La differenza principale tra un cane di ricerca Mantrailer e un cane da ricerca in superficie sta nel fatto che il primo riesce a separare i vari odori umani e seguirne uno distinto, il secondo cerca qualsiasi odore umano.
La cosa migliore in un Team di ricerca è avere cani Mantrailer e cani da superficie che compensano le loro competenze specialistiche aumentando notevolmente il fattore di successo in ricerca.

Vantaggi della ricerca individuale Mantrailer:
-segue la scia di odore distinto anche se altri hanno sporcato l’ambiente
-segnala la direzione della scia di odore
-Il cane segnala anche persone in piedi e disperse (per esempio persone affette dal morbo di Alzheimer)

Vantaggi del cane da superficie:
-pattugliamento minuzioso di intere aree
-non necessita avere un’indizio di odore

A seconda della situazione vengono utilizzati cani da ricerca individuale Mantrailer, cani di ricerca su superficie o i due in stretta collaborazione. Il Mantrailer è orientato a ricercare esclusivamente l'odore della persona e può essere anche utilizzato all'interno di edifici e aree commerciali affollate.
Il cane da ricerca Mantrailing segue esclusivamente le molecole disperse nell’ambiente della persona da cercare e non la traccia del suolo calpestato. Non è quindi da confondere con il cane da pista che riconosce le cellule calpestate ma non differenzia l’odore individuale del disperso.
Al Mantrailer viene fatto annusare un indizio iniziale (indumento, fazzoletto, cuscino chiavi, ecc.. con le molecole del disperso) del quale memorizzerà le caratteristiche composite dell’odore. Il Mantrailer è poi in grado di identificare il soggetto da cercare seguendone la scia anche se questa si trova in mezzo ad un gruppo di persone. Non importa se la persona cammina o se è in mezzo a molte altre.

La comunicazone del Cane

2011-05-03T21:48:00.002+02:00

Alexa Capra e Daniele Robotti

Come interpretare segnali, comportamenti e interazioni.
I cani sono più di animali domestici, sono nostri compagni di viaggio. I segnali e i comportamenti sociali di un cane sono gli stessi quando sono rivolti a un altro cane o a una persona. Il primo contatto sociale, anche per il cane, è lo sguardo.

"La comunicazione del cane" è un libro dedicato a tutti i proprietari di cani, gli allevatori, gli addestratori e i veterinari, uno strumento fondamentale per capire la comunicazione sociale del cane, il rapporto cane-cane e cane-uomo, per prevenire i problemi con una corretta interpretazione dei segnali e delle interazioni e attraverso una corretta socializzazione.
- I contenuti sono basati su una approfondita ricerca scientifica e una estesa esperienza sul campo, alla luce delle più recenti conoscenze sulla comunicazione sociale e l’interazione uomo-cane.
- L'opera comprende 150 foto realizzate allo scopo di illustrare i diversi segnali e comportamenti
- Ogni capitolo ha come obiettivo sia una migliore comprensione teorica sia un utilizzo pratico delle informazioni
- Ovunque sia possibile, l’argomento è trattato da tre prospettive: cane-cane, cane-uomo, uomo-cane.

In questo momento nel mondo cinofilo si percepisce un forte interesse e una marcata esigenza di conoscere e capire meglio il cane. L’attenzione si è spostata sempre più dall’addestramento alla convivenza uomo-cane: la capacità di costruire un corretto rapporto, educare il cane alla vita sociale, avere una corretta gestione, riconoscere e prevenire i primi segnali di un problema o di un disagio, evitando così situazioni a rischio.
Le conoscenze e competenze sulla comunicazione sociale, i segnali i comportamenti e le interazioni, sono sicuramente cresciute negli ultimi anni, grazie all’intensificarsi degli studi scientifici, e alla comparsa di nuove metodologie nell’educazione cinofila.
Questo testo si propone di descrivere e spiegare i segnali, i comportamenti e le interazioni sociali del cane, con l’obiettivo di dare degli strumenti di uso pratico nella convivenza con il cane.

Educare il cane con gentilezza

2011-05-01T22:35:00.008+02:00

Alexa Capra e Daniele Robotti

I nuovi metodi di insegnamento dolce alla portata di tutti.
Un nuovo metodo per educare con dolcezza il nostro cane In questa seconda edizione troverete gli aggiornamenti dedicati al Clicker Training e le informazioni sugli sviluppi del Metodo Gentile nell'educazione e nell'addestramento del cane.

Richiami ripetuti quanto inascoltati, corse sfrenate, oggetti morsicati... Tutti abbiamo provato a correggere i comportamenti sgraditi del nostro cane, magari alzando la voce, e quasi sempre abbiamo potuto constatare che... non serve.

Spesso non si ottiene alcun risultato concreto perche' non si conoscono alternative valide: il segreto di questa guida sta proprio nel metodo, sperimentato ed efficace, che permette di insegnare facilmente al nostro quattrozampe il "bon ton" della vita in societa', premiando i comportamenti graditi e scoraggiando invece, anziche' punirli, quelli che si vogliono evitare.

E tutto questo divertendosi, in un clima piacevole per il padrone... e soprattutto per il cane.

CAPITOLO 7: IL RICHIAMO
Come impostare il richiamo con il siedi di fronte L'esercizio del "vieni" ha insegnato al cane a tornare a comando... allontanatevi di qualche metro e chiamatelo con il "vieni". Quando siete sicuri che il cane sta tornando direttamente verso di voi, fategli vedere il cibo, tenuto con la mano in mezzo alle ginocchia. Questa posizione permette di insegnare al cane a tornare proprio di fronte, di evitare che vi salti addosso con le zampe, e che si fermi troppo lontano. Quando e' ormai con il muso a contatto con il premio, alzate la mano tenendola bene contro il corpo, e ordinate "siedi". Non appena si siede, premiatelo.

CAPITOLO 8: GLI ESERCIZI DI CONTROLLO
Come impostare il "terra-resta". Il cane deve assumere la posizione a comando, e mantenerla qualunque cosa succeda intorno a lui, rimanendo tranquillo e rilassato. Quando il cane resta tranquillo a terra anche se siete in piedi, provate a muovere alcuni passi indietro, fermandovi prima che provi ad alzarsi... Se gia' al secondo passo indietro tende a seguirvi, muovetevi in avanti e bloccatelo con il comando "terra, resta". Se si alza e vi segue o si allontana, non usate il guinzaglione per riportarlo nella posizione iniziale, ma solo per riacchiapparlo se cerca di andarsene... Oltre a insegnare al cane a rimanere rilassato, e' molto utile abituarlo a treminare l'esercizio solo quando tornate al suo fianco...

CAPITOLO 11: LE QUATTRO FASI DELL'APPRENDIMENTO
L'apprendimento del cane degli esercizi di obbedienza avviene in quattro fasi: Acquisizione, Assimilazione, Generalizzazione-Discriminazione, Mantenimento. Molti conduttori sono convinti che il proprio cane conosce una serie di comandi, mentre in realta' il cane e' solo al secondo livello dell' apprendimento: l'assimilazione. E' la fase del "a casa ("al campo di addestramento..") lo fa sempre...", quando non si riesce ad ottenere obbedienza fuori dall'ambiente in cui il cane e' abituato a lavorare... Per diverso tempo il cane infatti sembrera' aver associato ordine ed esercizio, mentre potrebbe essere condizionato da stimoli visivi, come il movimento della mano, del corpo, o persino ambientali...

L'uomo che sussurra ai cani

2011-04-08T00:29:00.000+02:00

Graeme Sims è un'autorità in materia di "dog training" nel Regno Unito, dove si esibisce regolarmente con i suoi quindici esemplari per dimostrare l'efficacia del proprio metodo di addestramento. Chiunque assista a uno dei suoi show resta effettivamente stupefatto, perché Sims riesce a gestirli tutti insieme contemporaneamente senza quasi proferire parola: ogni cane sa esattamente cosa fare e obbedisce a ogni comando come se gli leggesse nel pensiero, in una magica atmosfera di profonda comprensione e rispetto. In realtà questa totale devozione è il risultato del metodo illuminato di Sims, basato sul principio che i cani non sono giocattoli, bambini o schiavi di nostra proprietà, ma vanno trattati da pari, e che solo così esseri umani e animali possono imparare a capire le esigenze reciproche. Passo dopo passo, Sims illustra la sua tecnica del "sussurrare ai cani" dimostrando, attraverso episodi autobiografici - a tratti molto commoventi - e alcuni casi capitatigli nel corso della sua lunga esperienza, come chiunque sia in grado di apprendere a comunicare correttamente con il proprio amico a quattro zampe. Al contempo, offre anche una serie di utilissimi consigli per aiutare a scegliere la razza più adatta alle nostre esigenze, per instaurare un rapporto di fiducia con l'animale che abbiamo scelto e per affrontare e risolvere le situazioni problematiche, per esempio con un cane difficile, nervoso o aggressivo.